呼衍隆松开手退回榻边，伸手揉着胀痛的太阳穴。
大秦皇帝当真信了盗粪肥田的荒唐言语？
若信了，为何遣中尉府重兵围驻客栈，设立木栅，封锁前后路径？
若是不信，察觉到这批人是匈奴潜伏的死士，按秦律早已应当遣廷尉府差役登门锁拿，打入大狱严刑拷问，何必用“体恤义民、看护皇恩”的名义，派兵日夜看守这十桶污秽？
呼衍隆越想，后背越发寒凉。
这倒象是设下的局！
既不揭穿，也不放过，用十桶皇赐之物将他们钉死在客栈之内，令他们动弹不得。
可是，大单于的指令还在怀中。
呼衍隆探手入怀，摸到了硬物
那是一柄狼首青铜短匕，刀刃冰冷，刀鞘上刻着匈奴王庭的狼头标记。
大白灾席卷漠北，东胡虽灭，降部不稳，牛羊成片倒毙。
冒顿在信中说得明白，即便动用关中全部暗桩，搭上几十条死士的性命，也必须联系上云公主。
大单于要知道大秦为何要收羊毛，要知道大秦精铁与铁锅的根底。
阴山关口的榷场眼下已然开市，秦人源源不断运送粮食与细盐换取羊毛。
若弄不清秦人的意图，整个草原的根基迟早生变。
云公主被软禁在格物院后苑，性情刚烈，身在咸阳数月，必定察觉了大秦工坊的虚实。
她是唯一的破局之处！
呼衍隆收回手，走到窗缝前，通过指宽的缝隙看向后院。
甲士按剑立于雪中，神情肃穆。
客栈已被围成铁桶，休说六七名大汉，便是一只野狗钻出去，也会立时惊动守卒。
“不能等中尉府撤防！”
呼衍隆低语，声音粗哑。
大秦皇帝摆明了要用这十桶粪困住他们。
若是等到开春运粪肥田，北境早不知成了何种光景。
必须见云公主。
就算无法脱身，也必须派人避开这满院兵卒，将狼首短匕与王帐口信，送进格物院。
……
上党郡官道上，大雪下了两天。
风穿过山谷，放眼望去尽是白色。
一匹青骢马在雪地里挪动脚步，马鬃结了霜，口鼻喷着白汽。
行至风口处，马匹低叫了一声，前蹄打滑，停在原地不再往前走。
马上的人裹着旧羊皮袄，头脸蒙着粗麻布，只露出一双发红的眼睛。
挛鞮云拉动缰绳，双腿夹紧马腹，马匹只是原地踏步，刨开地上的积雪。
她呼出几口粗气，冲着风雪低骂：
“张凡，你这奸贼！我若冻死在此地，做鬼也饶不了你！”
她逃出格物院后，绕开盘查进入上党郡，想摸进长子县查探铁坊底细，未料遇上大雪封山，困在此处。
干粮在昨日吃尽，水囊里的水冻成硬块，腹中饥饿，头脑也有些发沉。
“得找些吃的！”
挛鞮云翻身下马，脚踩进雪里，膝盖有些发软。
天寒地冻，鸟兽大多藏伏！
她往前走了二十馀步，在路旁枯树桩下发现了一团灰毛。
走近用弓梢拨动，是一只灰毛野兔，野兔身上不见箭伤与齿痕，颈骨却是折断的，身子已经冻硬。
“死兔子？”
挛鞮云蹲下身提起兔子，皱起眉头。
积雪极厚，野兔很少在路上露面，更不会刚好死在路旁树桩边。
她站起身查看山林，四周只有风声，不见人迹。
腹中饥饿作响，催得人发慌！
她顾不上探究兔子的来路，拎着野兔牵过马，在官道旁的石壁下寻得一处凹陷的浅洞避风。
她将马拴在洞口的落石上，拾来洞里的枯枝点燃。
火光升起，驱散了洞里的寒气。
拔出短刀剥皮开膛，把兔肉架在火上烤。
油脂滴入炭火，发出轻微响声，肉香味散了出来。
百丈外的雪崖上，两名裹着白羊皮大氅的人伏在雪坑里，面蒙棉布，胸前绣着合拢的雨伞图纹，正是暗中跟随的风雨阁探子。
年长者收起铜管千里镜，揉了揉鼻尖，看向旁边的同伴：
“让你暗中接济，免得她冻死在路上误了大事，你就扔一只死兔子过去？”
年轻探子低声道：“荒山野岭，我不放兔子放什么？”
“大雪封山，路上落下一只折断脖子的野兔，她若起疑折返，如何向阁主交差？”
“总不能在路当中放两块刚出炉的饼，那样更说不过去！”
年长者瞪了他一眼：“下回放粮放得寻常些，装作客旅遗落的干粮袋即可。”
两人看去，山洞里升起青烟。
年长探子望向前方：“算路程，明日午后便能到长子县地界。信已送入长子县，盯紧她，莫让她死在途中，也莫让她察觉！”
“诺。”
两人伏回雪中，继续看着洞口的火光。
……
夜色沉了下来。
少府令宗预的宅邸内。
宗预背