还有类似蛇虫鼠蚁啃咬留下的痕迹，实在触目惊心。2铭竹一时不忍去想，他这五年到底受了多少的罪，才让他已经习惯到，见她这么久，还没有向她诉苦。
蒋思齐转头看了眼姐姐，想将衣裳穿起来，无所谓道：“看着吓人，其实不算事。”
“闭嘴。”
……哦。”
铭竹蹙眉，一一查看那些伤，又在他肩膀胳膊多处骨骼捏了捏，细致询问后得知，他左臂被石头意外砸骨折过一次，肩膀和脚腕共脱臼过三次。因在矿场吃得太差，得不到将养，有几处骨头甚至长得有些变形了，如今也依然很瘦，看着健壮，实则腰腹处肋骨根根分明。能恢复成如今这样，全倚仗年轻。
是不幸中的万幸。
“衣裳穿好，坐过来，我替你把脉。”
弟弟应着，又乖乖坐下。
“姐姐，都是外伤，我病倒是没怎么病过，顶多就是头疼脑热什么的，抗一抗就过去了。”
铭竹不理他，专心把起脉来，两只手都号过才放心。幸而弟弟从前的身体底子是很好的，风邪难侵，这才甚少生病，抵得住岭州这样难捱的天气。
若是凌岁津，只怕……
铭竹忽然出神。
“姐姐？“蒋思齐伸手在她眼前晃了晃，惊问，“难道我得了不治之症？”铭竹收回手：“还好，从明日起，我会给你调理调理，身上的伤也要每日擦药。”
“姐姐，那我要喝药吗？”
“你也可以不喝。”
“真的吗？那太好……我喝，我就喜欢喝药。”铭竹摇摇头，又忍不住笑了一下。
五年时光是如此漫长，然而再见到弟弟后，又仿佛一瞬而已。他们是世上最亲的亲人。
和从前仍然一样。
岁月在至真的感情面前，不过尔尔。
因为思念如月，即便遥隔云端，亦始终共照着他们。“好好睡觉，明早姐姐带你去吃好吃的，买新衣裳，好吗？”铭竹下意识抬手摸了摸弟弟的头，却发觉已经有些吃力。“小孩子长那么高做什么？”
“都怪父亲长得高，还有，我不是小孩子。”“好好好，编排起父亲来了，当心他今晚到梦里找你算账。”铭竹故意吓唬他，而后走出屋子将门关上，隔着门又放软语气，“不要怕，姐姐就在隔壁。”
她回到自己房里，简单洗漱一番就躺到床上，已是累极。这段时日奔波不停，未曾好好歇过，一日未接到弟弟，就一日担心出何意外，因而神经紧绷，最后从阳城赶到于康县，总算走完了最后一段路。疲倦席卷而来，四肢都泛起酸胀感。
铭竹闭上眼，不知怎么，却始终无法入睡。父亲已经平反，弟弟已经释放，她应该倍觉轻松才是，可她心里还是闷闷的，仿佛被什么压着。
她翻了个身，滚到床里侧去，将枕头抽出来抱住。岭州地处西南，终年潮热，枕头多为瓷枕，石枕，凉凉的，硬硬的，抱在怀里不大舒服。
不像在卿月院……
铭竹睁开眼，叹了口气。
怎么回事，她怎的总是胡思乱想。
这两个多月的赶路，她虽一直睡不大好，但倒也甚少思虑京城的那些日子，满脑子都是弟弟的安危。
她不能再想，也不应再想。
那只能作茧自缚。
铭竹闭上眼，强迫自己摒弃一切杂绪。
不知多久，她才勉强有了些睡意，忽然听见门被轻轻敲响，弟弟在门外小声唤着她，听着有些惊惶。
铭竹立即惊醒，起床将门打开，弟弟正孤零零地站在门前，浓重的夜色如雾气一般侵蚀进来，仿佛随时会有只手将他抓进黑暗中去。“姐姐，我真的梦见父亲了，还有母亲，我想他们…”他眼眶泛红，声音沙哑，显然哭过。
铭竹鼻头一酸，将他飞快拽进来。
“不必多想，定是爹娘牵挂着你，才去梦里见你呢。”她从包袱里捧出父亲的牌位，还是凌岁津为她制作的，曾于道观里做过祭祀的那尊。
又取出一张亲手写有母亲生辰名讳的黄裱纸，将二者恭敬摆在一处，然后拉着弟弟一同跪下，磕了三个头。
“请父亲母亲安息，女儿已接小齐回家，将来定然平安顺遂，好好生活，不教你们担心。”
蒋思齐怔怔望着父母的灵位，泪流满面，竟一个字也说不出来。他俯下身去，头抵在地上，呜咽出声，似是受了天大的委屈。铭竹红着眼，将牌位重新收了起来，然后将被子铺在地上，拉了弟弟过去。“在姐姐屋里睡吧，姐姐就在旁边，要是睡不着，可以和姐姐说话。”蒋思齐躺下来，蜷缩在被子上，抱住姐姐一只手臂闭眼啜泣。铭竹心疼得很，也未上床去，就坐在地上，揉着弟弟的头发，安抚着他。纵然过了五年，他也才十五岁而已，这五年的恐惧他只是压抑着，让自己假装强大，其实很怕。
铭竹初到京城那年，亦是十五岁。
走进南浔阁后，她也怕极了，却也同样不敢说，不敢想，只是一遍遍告诉自己，她很厉害，她一定做得到。
此夜姐弟二人相依而眠，成为彼此唯一的慰藉。翌日一早，铭竹带弟弟先去了县衙，除名复籍，从县衙领了路引，做完这些，她才带着弟弟在