爪’和‘蝎尾索’白拿了？大当家还等着信儿呢！”他摸了摸怀里冰凉的金属钩爪，“看见没，那边墙有个转角，阴影深，巡逻火把照不到。咱们从侧面摸过去，用钩爪上墙，看一眼就下来。只要摸清墙上守卫的间隔、有没有暗哨，就算立功！”
麻脸舔了舔干燥的嘴唇：“三哥，我总觉得……太静了。这幽谷的人，不像没防备的。”
“有防备才正常。”刘三低哼一声，“但老虎也有打盹的时候。就现在，走！”
三人如同离弦之箭，从藏身处窜出，猫着腰，借助树木和土坎的阴影，以极快的速度向矮墙侧翼迂回靠近。他们的动作确实矫健，显然是马匪中擅长潜行袭扰的好手。
八十步，六十步，四十步……距离矮墙转角越来越近。前方是一片相对开阔的草地，草深及膝，在夜风中轻轻摇摆。
刘三打了个手势，三人停下，伏在最后一丛灌木后。他仔细倾听，除了风声和远处隐约的巡逻脚步声，再无其他动静。他心中稍定，从怀中取出“飞狐爪”，那是一个带着三条锋利倒钩、后面连着浸油细绳的金属物件。
就在他准备发力将飞狐爪抛向墙头时——
“咔嚓！”
一声极其轻微、仿佛枯枝断裂的脆响，从麻脸脚下传来！
麻脸脸色骤变，他感觉自己踩到了什么东西，不是石头，也不是树枝，那触感……像是某种硬木机关！
“不好！”刘三低吼。
话音未落——
“叮铃铃铃——！！！”
一阵急促而清脆的铜铃声，猛然从他们身侧不远处的一棵大树上响起！在寂静的夜空中格外刺耳！紧接着，附近另外两处也响起了类似的铃声！
陷阱！预警铃！
几乎在同一瞬间，前方矮墙转角后，原本只有火把光亮缓慢移动的地方，骤然亮起了四五支新的火把！同时响起了短促有力的呼喝声和兵器出鞘的摩擦声！
“有贼子摸墙！弓手上墙！一队左，二队右，包过去！”一个沉稳洪亮的声音在墙头响起，正是赵铁柱！
暴露了！彻底暴露了！
刘三心中大骇，再也顾不得任务，将飞狐爪往怀里一塞，嘶声喊道：“撤！快撤！”
三人转身，没命地向来时的树林狂奔！身后，墙头上已经响起了弓弦震动声，几支箭矢带着破空声“嗖嗖”射来，钉在他们刚刚停留的灌木丛附近！
更麻烦的是，左右两侧的黑暗林中，也传来了快速的奔跑声和呼喝声——幽谷的巡逻队反应极快，已经分出人手从两侧包抄过来！
“分开跑！老地方汇合！”刘三急中生智，低吼道。三人立刻分散，钻入茂密的林中。
独眼慌不择路，拼命往北边跑，却感觉身后的追赶声越来越近。他慌不择路，一脚踩进一个伪装过的浅坑，脚踝一崴，痛呼一声扑倒在地。刚挣扎着要爬起来，几支冰冷的矛尖已经抵住了他的后背和脖颈。
“别动！”厉喝声在头顶响起。
麻脸运气好些，他个头小，灵活，专挑荆棘密布、难以行走的缝隙钻，竟然暂时甩开了追兵，但也被树枝划得满脸血痕，衣衫褴褛。
刘三则经验最老道，他没有盲目乱窜，而是利用对地形的模糊记忆，朝着下午遇到神秘“山民”的那个方向迂回。他记得那里地形复杂，雾气也容易聚集。果然，在拼命奔逃了一刻钟后，他感觉身后的追赶声似乎远了。他靠在一棵大树后，剧烈喘息，心脏狂跳，冷汗早已湿透内衫。
他掏出怀里的“飞狐爪”，看着这精致的、却险些要了他命的玩意，脸上肌肉扭曲。西林卫……幽谷……这潭水，果然深得吓人！那预警陷阱布置得如此巧妙隐蔽，巡逻队的反应又如此迅速有序，这绝不是普通山村寨堡能做到的！
“妈的，被当枪使了……”刘三咬牙切齿，将飞狐爪狠狠摔进草丛，头也不回地朝着山口方向，踉跄逃去。
这次试探，以彻底失败告终。但他们至少验证了一点：幽谷的防御，远比看起来的更严密、更警觉。
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翌日，辰时二刻，溪流上游，“鹰嘴岩”下。
王石安带着顺子和柱子，站在那片昨晚他留意到的、有古老凿痕的巨岩下方。他手里拿着一把小地质锤，正在轻轻敲击岩壁，剥落表面的风化层。
柱子按照昨日杨熙的授意，正在附近“认真”地打下新的测量木桩，位置“恰好”选在了一片碎石较多、土壤稀薄的地方。他挥动铁锤，“嘿哟”一声，将木桩砸入地面。
“砰！”一声闷响，木桩似乎撞到了硬物。柱子“咦”了一声，蹲下身，用手扒开木桩周围的浮土和碎石。几块颜色青绿、边缘锐利、明显是断裂不久的石片露了出来。
“王匠作，您看这石头！”柱子拿起一块石片，递给王石安，“颜色怪好看的，咋是青绿色的？还沉甸甸的。”
王石安接过石片，目光一凝。这石片断面新鲜，质地致密，颜色呈现典型的孔雀石绿，表面还有隐约的金属光泽和细微的蜂窝状结构……这是氧化铜矿物！是铜矿苗！