嘴角破裂，渗着血丝，眼神涣散，身体因为恐惧和疼痛而微微颤抖。
“说，谁指使你的？”老葛的声音不高，平平淡淡，却带着一股渗人的寒意，“那罐脏东西，那些石头粉，哪来的？”
侯七啜泣着，含糊道：“葛……葛爷……饶命……我真不知道是谁……就，就是前两天，在溪边捡柴火的时候，有个蒙着脸的人……塞给我一个小布袋，里面有两块碎银子，还有一张字条……说让我把罐子里的东西倒进上游石头滩……事成之后，还有重谢……我，我鬼迷心窍……我错了葛爷……”
“蒙脸人？什么样？身高？口音？”
“就……就普通个头，比我还矮点……穿着破衣服，跟咱流民差不多……声音有点哑，听不出哪儿的口音……真的，葛爷，我就知道这些……”
“字条呢？”
“烧……烧了……那人让我看完就烧……”
老葛盯着他看了半晌，确认这个泼皮确实只知道这么多，便不再追问。他起身，走到屋角的水桶边，舀了一瓢冷水，劈头盖脸浇在侯七头上。
侯七一个激灵，咳嗽起来。
“那个徐三，你认识吗？”老葛问。
侯七茫然摇头：“不……不认识……就听说是个识字的，在伐木组……”
老葛不再多言，转身走出石屋，对门口守卫道：“看好了，别让他死了。”
他走向另一间关押徐三的石屋。徐三被单独绑着，坐在干草堆上，闭着眼睛，仿佛睡着了。听到开门声，他才缓缓睁开眼，眼神平静无波，看着老葛。
老葛在他对面坐下，两人沉默对视。
“徐三，或者，你该有个别的名字。”老葛缓缓开口，“识字的账房先生，怎么会流落到这里，还对投毒害人的勾当感兴趣？”
徐三嘴角动了动，露出一丝极淡的、近乎疲惫的笑：“葛管事，我说过了，我只是个识几个字的落魄人。侯七做的事，与我无关。你们抓错了人。”
“无关？”老葛从怀里掏出那包从侯七铺底下搜出的可疑粉末，放在地上，“这包东西，是在你铺位附近发现的。虽然没直接在你铺下，但那个位置，只有你和他最方便藏匿。侯七一个混吃等死的懒汉，弄不到这种提纯过的矿物毒粉。你，懂药材矿物吗？”
徐三眼神微不可察地闪烁了一下，随即恢复平静：“不懂。或许是别人栽赃。”
“栽赃？”老葛点点头，“也有可能。那么，你告诉我，你来幽谷，真正想要什么？或者说，你背后的人，想要什么？”
徐三闭上了眼睛，不再说话。任凭老葛如何问，只是沉默以对。
老葛也不急，就这么坐着，仿佛在比试耐心。油灯的火苗微微跳动，将两人的影子投射在斑驳的墙壁上，扭曲拉长。
时间一点点流逝。
直到天色微明，石屋外传来换岗的脚步声，老葛才缓缓起身。
“你不说，没关系。”他走到门口，回头看了徐三一眼，那眼神冰冷如刀，“幽谷的规矩，对朋友，有酒有肉。对敌人，有刀有箭。对藏在影子里的鬼……我们有耐心，一点一点，把影子扯出来，晒在太阳底下。”
说完，他推门出去，将徐三重新留在寂静和昏暗之中。
徐三依旧闭着眼，但呼吸的节奏，似乎乱了一拍。