匠人们在雪地掘坑，以青砖砌灶架锅。
四辆大车载满干硬柞木，整捆塞入灶膛，点燃引火油松，柴火升腾起来，发出爆裂声。
半个时辰后，锅水翻滚，浮沫撇净，清油浮于水面，羊肉香气顺着北风散向草滩。
草滩西侧洼地立着几顶旧毡帐，属于匈奴白羊部的小营地。
部族首领呼韩邪年过五旬，正蹲在帐篷门口，手中握着一把生锈的剪羊毛铁剪。
身后木圈里挤着三十多只瘦弱的母羊，羊毛结团，沾染泥土与粪便。
“阿爹，有肉香。”
八九岁的男孩从帐篷缝隙探出头，身裹破烂干羊皮，双脚冻得发红，生着冻疮。
呼韩邪吸了吸鼻子。
风中送来煮肉的香气，还夹杂着细致的佐料味。
“是关口传来的。”
呼韩邪的女人抱着婴儿走出帐篷，婴儿饥饿，哭声微弱。
“大单于派人传过话，秦人在关口设了陷阱，谁去便要被捉去筑长城！”呼韩邪沉着脸说。
“可营中已无口粮！”
女人指着羊圈，“昨日冻死四只，今晨又硬了两只。再冻下去，不等开春，羊死绝了，全家都要死在雪地里。告示上写着只要羊毛，不要羊！”
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