四尾，你是我最重要的伙伴之一。不管发生什么事，我都会保护好你。”
鸣人一本正经地说道。
四尾沉默了一会儿，然后哼了一声。
“白痴。”
之后便不再说话了。
鸣人摸了摸自己的肚子，对佐藤秀一露出一个傻笑。
“它害羞了。每次不好意思的时候就会骂我白痴。”
“你们两个之间的默契，比我想象中要好得多。看样子自来也那家伙带你去修行的这段时间确实起到了作用。”
鸣人用力点了点头。
“恩！好色仙人是个很厉害的老师。虽然他老是偷看女澡堂，老是喝酒误事，老是找我借钱不还。但我从他那里学到了很多东西。不只是忍术和战斗技巧，还有一些怎么说呢，就是关于这个世界为什么会变成现在这样，我们作为忍者应该怎么做之类的，很复杂但又很重要的事情。”
“比如说？”
“比如，战争到底是怎么产生的。为什么人们明明都不想死，却总是互相残杀。为什么大国之间签了和平条约，小国依然在流血。这些问题我问了好多人。好色仙人说，这些问题从战国时代就一直存在，从来没有人能够真正解决过。”
“那你找到答案了吗。”
“还没有。但是好色仙人说，重要的是不要停止思考。他说他一直在查找预言之中的那个能够给忍界带来真正和平的人。他说他本来以为那个人是长门。后来长门死了。他又以为可能是水门老师，但水门老师也死过一次。”
鸣人的语气异常认真。
“可是好色仙人又说，也许那个人既不是长门也不是水门老师。也许那个人现在还在成长之中，还没有完全找到自己的道路。秀一老师，你觉得那个人有可能是我吗？”
“如果自来也这么认为，那一定有他的道理。不过对我个人来说，和平不是通过某个人就能实现的。它需要制度，需要共识，需要所有忍村都认同的一个共同目标。你现在还年轻，不用急着给自己太大的压力。先把眼前的事情做好，一步一步往前走就行了。”
鸣人听完之后，露出开心的笑容，用力点了点头。
“我明白了！那我先去找佐助了！听说他最近回田之国了，我要去给他送土特产！”
鸣人说完就要往外面跑。佐藤秀一叫住了他。
“等一下，佐助现在没在田之国。”
鸣人停下脚步，回头看着佐藤秀一。
“大蛇丸最近在给佐助做一次阶段性的身体评估，需要用到一些特殊的设备。所以佐助委托了木叶的技术部门帮忙调试设备。现在他应该在木叶科研部那边。你今天下午去科研部，应该能碰上他。”
鸣人的眼睛一下子亮了起来。
“科研部！我知道在哪里！谢谢你秀一老师，我先走了。”
说完之后他一溜烟就跑出了门，连门都忘了关。
木叶科研部位于村子北面的一片相对僻静的局域。鸣人之前从来没有来过这里，在差点把一栋研究禁术的安保楼当成科研部，又在一个拐角处把两只用于药物测试的小白鼠撞翻在地之后，鸣人终于在迷宫一样的楼群之中找到了佐助所在的实验室。
“佐助！”
鸣人兴奋地推门冲了进去。
实验室里，佐助正站在一台复杂的查克拉检测仪器前面，身上贴满了各种薄片式的感应器。仪器旁边的显示屏上跳动着密密麻麻的数据曲线。大蛇丸站在仪器旁边的操作台前，手指在键盘上敲击着，口里哼着一首不知名的怪异曲调。
“白痴，你进来之前不会敲门吗。”
佐助连看都没看鸣人。
“我可是专门来给你送土特产的！你看，这是风之国的沙虫干，这是汤之国的温泉粉，还有这个——雨之国的青蛙护身符！好色仙人说这东西可以保佑平安，他每次去危险的地方都会带一个。虽然我觉得是骗人的。”
鸣人从背包里掏出一堆东西。沙虫干，温泉粉，青蛙护身符，他全都摆在了桌子上。
佐助皱了皱眉头继续看着眼前的显示屏。
“沙虫干这种东西你还是自己留着吧。我不喜欢吃虫。”
“佐助君，你的身体评估数据出来了。查克拉上限相比上次检测提升了大约百分之十二，咒印的控制精准度提升了将近两成。你这段时间的修炼效率相当高。按照这个进度，再过一年左右，你的实力就能达到上忍级别。恭喜你。”
大蛇丸操作完之后转过身来看着佐助。
“我知道了。谢谢。”
佐助从身上拔掉那些感应片，声音冷淡地道了个谢。大蛇丸也不在意，转头看向还在那里翻土特产的鸣人。
“你就是四尾人柱力鸣人吧。听说你在自来也手下修行了一段时间。那个老家伙最近身体怎么样。”
“好色仙人身体可好了。前几天还在温泉旅馆里一口气喝了好几瓶酒，然后醉倒在更衣室里睡得差点淹死。”
鸣人一本正经地说了。
大蛇丸阴森地笑了笑。蛇一样的竖瞳和苍白的皮肤依然