宇智波一族的驻地这几天的气氛明显比往常要热闹许多。先是宇智波止水在族会上公开了自己移植柱间细胞成功的消息，并且宣布族长宇智波富岳已经同意将柱间细胞移植技术向族内符合条件的上忍开放。这个消息在宇智波一族内部引起了不小的震动。
宇智波但马的宅邸之中，美琴正在厨房里忙活着。她今天特意从佐藤秀一家里赶回来，说是要给父亲做一顿饭。宇智波但马坐在客厅里，看着女儿在厨房里忙碌的背影，心里百感交集。
“美琴，秀一那个小子最近对你怎么样？”
宇智波但马端着茶杯，装作漫不经心地问了一句。
“挺好的呀。前几天还专门去忍者学校给花火办了毕业手续。说起来花火那孩子也是秀一的弟子，论辈分的话还要叫我一声师母呢。”
“那小子收的弟子也太多了。日向家的小丫头，山中家的小丫头，连土蜘蛛一族的遗孤都收。他这是打算把木叶所有家族的未来都攥在自己手里吗？”
“父亲，您这话听着可不象是夸奖。”
美琴端着做好的菜从厨房里走出来，将盘子放在桌上，然后解下围裙坐到宇智波但马对面。
“我不是在夸奖他。我只是在陈述一个事实。那小子的野心比所有人想象的都要大。但他有那个实力，有那个手腕，更有那个运气。所以我才放心把你交给他。至少在未来的动荡之中，你是安全的。”
宇智波但马说完，夹了一口菜放进嘴里。味道很好，比他自己做的好吃多了。
“父亲。”
美琴忽然开口。
“恩？”
“谢谢您当初没有强行阻止我和秀一在一起。”
宇智波但马的手顿了一下，然后继续若无其事地咀嚼着。
“你现在说这个干嘛。都过去多少年了。”
美琴笑了笑，没有再继续这个话题。她知道自己的父亲是什么性格。让他说出什么肉麻的话来，比让他单挑三个上忍还难。但刚才那一瞬间他手中的筷子顿了一下，美琴看到了。那就够了。
吃过饭之后，宇智波但马破天荒地主动收拾了碗筷。美琴想帮忙，被他赶出了厨房。美琴站在厨房门口，看着自己父亲那微驼的背影，忽然觉得自己是这个世界上最幸福的人。
有爱自己的人，有自己爱的人。还有家人。
自佐助跟随大蛇丸离开木叶之后，鸣人已经很久没有在村子里长时间停留了。他跟着自来也走遍了忍界的各个角落。从火之国到风之国，从土之国到雷之国。
在雨之国的时候，自来也带着鸣人见到了长门和弥彦留下的那座塔。自来也指着那座塔说，这是他曾经的两个弟子创建的组织，他们想要通过和平的方式改变这个世界，但最后失败了。鸣人问他们现在怎么样了，自来也沉默了很长时间才说了三个字：已经死了。
鸣人没有再追问自来也为什么在说这句话的时候表情如此悲伤。
回到木叶的第二天，鸣人就跑来找佐藤秀一了。
“秀一老师！我回来了！我给你带了土特产！”
鸣人一脚踹开佐藤秀一家的大门，把正在客厅沙发上打盹的佐藤秀一惊醒。
“你是把所有积蓄都用来买这些了吗。”
佐藤秀一看着鸣人从背包之中倒出来的一堆东西，嘴角抽了抽。风之国的沙虫干，雨之国的青蛙护身符，土之国的岩盐，汤之国的温泉粉。种类之丰富，跨越地域之广，让人不得不怀疑鸣人这趟修行之旅的真实目的到底是不是修炼。
“这些都是我和好色仙人一路收集的！每到一个地方我都会买一点当地的土特产，想着回来之后送给大家。这袋沙虫干是专门给你的。好色仙人说这个东西泡酒可以治腰疼，你不是老说最近腰有点不舒服吗。”
“那个白毛蛤蟆什么时候还懂药膳了。”
佐藤秀一接过沙虫干，随手放到茶几上。
“鸣人，你回来得正好。有件事我要跟你说一下。”
鸣人看到佐藤秀一的表情变得正经起来，连忙坐直了身体。
“是关于晓组织的。鼬带回来的情报，晓组织之前对岩隐村的四尾和五尾人柱力发动了袭击。这次袭击被我们和岩隐村联手阻止了。但是晓组织并没有被彻底消灭。他们剩下的成员暂时撤回了据点休整。按照他们的行事风格，用不了多久就会卷土重来。下一次的目标，很有可能就是木叶。”
“因为木叶有二尾和九尾？”
“还有四尾。”
鸣人下意识伸手按住了自己的肚子。
“那四尾不会有事吧？它答应过我要帮我当上火影，可不能说话不算数。”
鸣人的话刚说完，他的肚子里面便传来一阵沉闷的震动。四尾的声音直接通过鸣人的身体传了出来。
“别把你的梦想强加在我身上。我只是暂时借住在你身体里，不是你的通灵兽。不过，如果有人想要把我抓走，我也绝对不会束手就擒。”
四尾的声音虽然不满，但比起当年刚开始和解的时候已经缓和了许多。鸣人和四尾之间的默契，在这段时间的修行之中变得更加深厚了。
“我知道你不会束手就擒的。