春风料峭，残冬馀寒，
今日四九城却是喜气洋洋。
若将目光锁在中城那座巍峨的大帅府，更是张灯结彩、门庭若市。
鎏金门楣在暖阳下泛着晃眼的光，尽显金碧辉煌。
这些日子，大帅府当真是双喜临门。
其一，再过月馀便是佛光节一这节日本是张大帅为老母贺寿特意设的。
今年，那位吃斋念佛的老夫人已是八十四岁高龄，
民间素有“七十三，八十四，阎王不叫自己去”的说法，今年寿辰自然得大操大办，图个趋吉避凶。其二，张大帅得辽城军马襄助，这数月来压着闯王军打，还接连收复了两座县城，正是风光无两。相较这两件大喜事，大帅要迎娶第九房小妾的消息，反倒显得不值一提了。
只是这小妾身份有些特殊乃是红墨坊新出的花魁，生得花容月貌，国色天香。
张大帅的妾室本就多如牛毛，半个大帅府都快装不下，新纳一房其实也掀不起啥风浪，
可这回偏生有了说头，
四九城里都在传说这花魁其实先被那位张三公子瞧中了，不知怎的，她转头竟投了大帅的怀抱。父子争一妾，这般新鲜事，足够城里百姓嚼上半月光景。
张大帅心善，诸多喜事临门，自然也得与民同乐，便破例大开府门，在城外设了粥棚，还抽签放行流民入城。
只是今年冬天格外漫长，城外霜雪未融，大批流民早倒在了寒冬里，
倒省了许多安置的麻烦。
今日是四九城公衙的休沐日，春风稍暖，官宦小姐们结伴出游，襦衫罗裙映着暖阳，煞是好看。还有些时髦的摩登女郎，顶着寒风露出白淅肩头，引得路人频频侧目。
行人如织，皆是挂着和煦笑脸，好一副盛世气象。
自闯王爷被大帅府压着打，四九城里头便安稳了不少，
只是北边难得安稳，那南边的动静却愈发大了。
半年前，南方那些不怕死的革命军，把姓吴的秀才将军赶出鄂城，才停了一月，便转头围了申城。这帮喊着“杀世家，除军阀”的南方人，放言一旦拿下申城，便要北上直取四九城。
东城、中城的大户人家个个战战兢兢，
反观城里的小民，倒没啥惧色一一自大顺皇旗倒下，这城头大王旗换得还少吗？
革命党便是打过来，无非是换面旗子罢了，与咱升斗小民有何相干？
坊间传闻，鄂城那边的革命党，连使馆区都敢烧，却也给百姓免了半年赋税。
这般一来，四九城里不少人，反倒暗暗盼着这些“反贼”早些过来。
于是乎
歌照唱，舞照跳，城里依旧一派热闹。
只是少数心思细腻的人瞧出了端倪：近日城里士兵调动愈发频繁，尤其是东城浮空码头更是重兵把守、戒备森严，
天上的蒸汽浮空艇，也比往日多了不少。
此刻，东城裕泰茶楼正是人声鼎沸之时。
一男一女并肩走入，
男的身材高大，一袭富态的绸布蓝衫穿在身上，却掩不住那身英武气；
女的面容稍显普通，却穿金戴银、一身富贵，尤其是那身素色长裙勾勒出窈窕曲线，让人过目难忘。见二人进来，老掌柜哎哟一声，连忙颠着脚迎上前：“厉夫人您来啦！”
待瞧见女子挽着的男子，老掌柜又挤出满脸堆笑，“这位便是厉老爷吧？这般年轻，果真是年少有为，一表人才啊！”
男子刚要开口，骼膊却被女子偷偷掐了一下，只得轻咳一声，笑着点头应下。
女子接过话头：“我家男人外出闯荡数年，刚从南边回来，就念着咱城里的豆汁卤煮，这不，今日便带他来尝尝旧。”
“承蒙厉夫人抬举，”老掌柜喜笑颜开地引着二人进来，一边念着菜谱，一边招呼着，“二位楼上雅间请，今儿个您来得正巧，头锅豆汁刚出锅，热乎着呢！”
女子笑着点头，挽着男子慢悠悠上了楼。
刚进雅间，女子便松开手，神色瞬间冷了下来。
男子倒不介意，只是骼膊上残留的柔软触感，让他不免有些心猿意马。
雅间里摆着一面黄铜穿衣镜，
男子站在镜前，瞧着镜中陌生的眉眼，啧啧称赞：“难怪四九城都说闯王爷你神出鬼没，单凭这一手出神入化的易容术，当真是神鬼难测啊。”
女子没好气道：“少废话！如今李家庄风雨飘摇，你不急着回去，反倒跟着我瞎掺和什么？”这男子，自然便是祥子。
闻听此言，祥子笑了笑：“咱大哥不说二哥，闯王爷你不也没回营？”
闯王晓得他嘴皮子利索，懒得与他争辩，从桌上拿起一块糕点便往嘴里塞。
祥子则大模大样坐在主位，慢悠悠吩咐：“厉夫人，不给你家老爷倒杯茶吗？”
闯王爷柳眉一竖，那桃花眸子里满是森森寒意。
祥子嘿嘿一笑，赶紧转移话题：“厉夫人狡兔三窟的本事，令人佩服。平日里忙着军务，竟还有闲心在四九城布下这般身份。”
闯王爷懒得搭理他，自顾自吃着。
不多时，门外传来敲门声，