老铁砧用生命点燃的爆炸余烬尚未冷却，
空气中仍弥漫着等离子灼烧与金属气化的刺鼻气味，
以及那股更深的、属于灵魂燃烧后的、沉重的“空寂”。
g-7区入口的岔口，那扇厚重的合金巨门内部，
齿轮与杠杆的转动声由艰涩逐渐变得顺畅，沉重的大门正缓缓向两侧滑开，
露出一条向下倾斜、被幽蓝色应急照明勾勒出轮廓的、深邃通道。
门后涌出陈腐、却奇异纯净的空气，夹杂着微弱、古老、如同沉睡巨人呼吸般的能量脉动。
希望之门，正在开启。
但希望的门缝之外，是正急速合拢的、名为“毁灭”的铁壁。
阿尔法冰冷急促的合成音，在死寂般的、
只有远处零星交火和结构呻吟声的通讯频道中再次响起，每一个字都像冰锥，
凿在幸存者们刚刚因老铁砧牺牲和门扉开启而短暂升温的心脏上：
“警告：外层防御已全面失守。重复，外层防御已全面失守。
巴拉克指挥官所部，残余战斗人员不足百分之十五，
正退守至‘磐石’核心区外围最后一道应急屏障，屏障完整度 47，预计崩溃时间：
3 分 22 秒。敌方主力已突破外壳，大量单位侵入中层及部分内层通道。”
“‘净尘’单位，明镜级监察舰护盾过载，动力受损，正脱离核心交战区，向本城墙靠拢。
止水级监察舰……信号丢失，推测已战损。遭受重创，
隐匿系统失效，正进行规避机动，无法提供有效火力支援。”
“侦测到‘凋零旋律’主力舰队，已完成战斗展开。
其巨型构造体——暂定代号‘哀歌方舟’——主炮能量反应急剧升高，
目标已锁定本城墙核心区。预计主炮充能完成时间：5 分 10 秒。
同时，侦测到超规模熵增冲击波前锋，预计 1 分 47 秒后抵达，与本区域能量场产生耦合效应，
将严重干扰甚至损坏未受保护的精密设备及生物神经系统。”
“内部渗透压力突破临界阈值。方向威胁暂时清除，
但其他方向侦测到至少七股成建制畸变体群，以及两个确认的‘高级共鸣者’信号，
正从不同通道向 g-7 区入口高速逼近。最接近的一股，预计 1 分 05 秒后接触。”
“综合评估：全面防御崩溃已进入倒计时。g-7 区入口无法固守。重复，无法固守。”
无法固守。
四个字，如同最后的判决。
林一缓缓从单膝跪地的姿势站起，左臂“原点”未完全平息，
仍在皮肤下隐隐流转，带着一种灼热而悸动的余韵。
他脸上没有任何表情，只有一种极致的、压榨掉所有情绪波动后的沉静，
仿佛刚刚与地心深处那古老存在的粗暴“共鸣”
以及老铁砧在眼前化为光热的壮烈，将他所有的悲恸、愤怒、
甚至最后一丝彷徨，都锻打进了骨髓深处，
淬炼成了某种更冰冷、也更坚硬的东西。
他看了一眼那扇正在打开的门，又回头，
目光扫过仅存的、人人带伤、眼神中交织着悲怆与决绝的卫队，
最后落在几乎虚脱、全靠意志支撑着站在水晶前的李琟脸上。
“门还要多久完全打开？”林一的声音嘶哑，却异常平稳。
“三十秒……不，二十五秒！”
李琟咬着牙，手指仍在水晶投射的光幕上快速操作，维持着协议的稳定授权。
“巴拉克那边，还能撑多久？”
“最多三分钟。但他不会退，除非死光。” 副官脸上疤痕扭曲，声音从牙缝里挤出。
“最近的敌人，一分零五秒。”着阿尔法的数据，
目光落在通道两侧那些布满管线与结构加固的墙壁，
以及岔口处那个被老铁砧最后爆炸制造出的、仍在散发高温和辐射的熔融大坑上。
“这里地形狭窄，但无险可守。我们进不去，也守不住。”
“指挥官，我们留下来断后！”
一名手臂被酸液灼伤、简单包扎的卫兵吼道，眼中是必死的决心，
“您和李琟小姐进去！老铁砧……不能白死！”
“对！我们留下！”
“锈火没有孬种！”
仅存的七八名卫兵，纷纷上前，脸上带着伤，眼中燃着火。
林一摇了摇头，动作很慢，却带着不容置疑的意味。
“一起走。进到门里，或许还有转机。留在这里，只是多几具尸体，拖延不了几秒。”
他看向李琟，“门一开，立刻进去，不要回头。
阿尔法，门后的环境扫描，结构，路线，可能的危险，立刻给我。”
“正在扫描……g-7 区内部结构复杂，初步判断为多层同心圆结构，核心能量反应位于最深处。
通道内检测到微弱但稳定的古文明能量场，
可一定程度上抑制低语污染扩散，但对实体敌人无防护作用。