秦语秋在题旁边写了个“取绝对值”，打了个勾。
“二哥，还有一道。”她翻到下一页，指着问道：“这道化学的，氧化还原方程式配平，我配不平。”
秦墨白看了一眼，高锰酸钾和草酸在酸性条件下的反应。
“这个用半反应法，氧化半反应和还原半反应分开配，再乘以系数让电子守恒。”
“第一个半反应乘2，第二个乘5，加起来。”
秦语秋看着他写，笔速很快，但每一步都清楚。
“二哥，你都毕业那么久了，这些你咋还都记得啊？”
秦墨白笔停了一下。
“啃出来的，搞半导体要算放大倍数、算电桥平衡、算传感器迟滞，全是数学物理。”
“不会就查书，查不到就写信问赵所长，赵所长从首都寄资料过来，我一个字一个字啃。”
他放下铅笔，道：“你比我强，你在首都四中正经学过，我那时候连课本都没有，全靠手抄。”
秦语秋低头看着那道化学题，沉默了一会儿。
“二哥，我一定考上。”
“恩。”
“我考上了，给你买套正经的实验设备，不用再拿松香焊了。”
秦墨白笑了，说道：“行，我等着。”
。。。
快十一点了，门帘一挑，朱曼彤进来，脸上全是煤灰，围巾也黑了一圈。
“点火了？”秦墨白问道。
“点了，烧到九百二，韩衣老师看了说没问题。”她解围巾，手有点抖。。。冻的。
秦墨白倒了盆热水，端了过来。
“烫脚。”
朱曼彤坐下来，把脚放进水里，叹了口气。
“砖窑守了半宿，新窑头一回烧，不敢走。”她抬头看秦墨白和秦语秋，看了看，问道：“你俩还在学？”
“二哥在教我电磁感应。”秦语秋点头说道，“二哥讲得可好了，比我们四中老师还清楚。”
“那是，”朱曼彤笑了道，“你二哥聪明。”
秦墨白收拾桌上的零件和课本，把烙铁拔了，松香味慢慢散了。
“今天怎么样？累不累？”他问朱曼彤道。
“还行，就是站久了腰有点酸。”她揉了揉后腰，道：“编织组三十条麻袋赶出来了，面粉出了两百斤，酿酒那边新的一缸明天出酒。”
“别太拼。”
“不拼不行，好几百号人等着吃饭呢。”她低头看着自己的脚泡在水里，热气往上冒，“再说了。。。”她摸了摸小腹，“得给孩子挣口粮。”
秦墨白蹲下来，拿毛巾给她擦脚。
“我来。”
“我自己能。。。”
“别动。”
他给她擦干脚，穿上袜子，套上棉鞋。
朱曼彤低头看着他，炉火映在他脸上，二十三岁的脸，比三年前瘦了，下巴线条硬了，手上全是疤，但眼睛还是那样。。。亮，像戈壁滩上的星星。
“秦墨白。”
“恩？”
“你今天焊了几块板子？”
“两块，还校准了一台。”
“语秋的题改了吗？”
“改了，力学那道受力分析她画反了，晚上讲了。”
“行。”她笑了，“挺好。”
窗外，戈壁滩的夜，星星亮得晃眼，远处砖窑的方向，隐约能看到一点红光。。。新窑烧着呢。
。。。
4月，戈壁滩，风是热的。
不是春天那种带着水汽的暖，而是一种干燥的、近乎金属灼烧后的馀温，风贴着地皮走，裹着细沙，打在监测站那根不锈钢探针上，发出极细的、高频的震颤声。。。像某种巨型电路的寄生振荡。
秦墨白蹲在节点67号旁边。
探针插在土里，顶端的两根电极连着一台自制的便携式电导率测试仪。。。。
他按下按钮，表针颤了一下。。
他松开按钮，表针缓慢回零，风声填补了沉默。
数据本摊在膝盖上，纸页被风吹得哗哗响，他用拇指压住，上面是密密麻麻的墨线。。。不是手写的数字，是他用记录仪划出来的连续曲线。
120个节点，120条线，像120条神经通路的放电记录。
大部分线条平稳，像健康的心电图。
但有三根线。。。节点44、节点67、节点112。。。从二月中旬开始，以一种近乎指数的斜率向上爬升。
不是噪声，不是传感器漂移，是真实的、物理的、不可逆的离子迁移。
他把探针拔出来，指尖捻了一撮表土，放在鼻子前。
硷味，像短路时烧焦的松香。。
他合上本子，站起来，他知道，从二月份第一次看到那条曲线抬头的时候，他就知道了，这不是虫害，不是缺肥，不是“地气不好”，这是系统反噬。
滴灌渠道象人工血管一样把水送进干渴的土壤，地膜象一层不透气的生物膜复盖在表面。
输入和输出失去了平衡，水带着深层地下水里的盐分，沿着毛细管往上爬，