。”
黑皮的喉结动了动，没说话。
“钱叔临走前交代过。” 李天佑补充道，声音放柔了些，带着点缅怀，“他说，黑皮哥和六指哥是他这辈子最信得过的人，重义气，够朋友，遇到难事，能托付。”
听到 “钱叔” 两个字，黑皮的眼神明显动了动，那道旧疤似乎也柔和了些。钱叔是他们的老大哥，当年在天桥一带，多亏了钱叔照拂，他们才能安稳立足。
钱叔走的时候，他们没能送最后一程，心里一直憋着股劲儿，想为钱叔做点什么。他端起碗，喝了一大口热水，热水顺着喉咙滑下去，暖了暖冰凉的身子，也似乎下定了某种决心。
一直没说话的六指突然开口，声音比黑皮更哑，像破风箱拉不动似的，一字一顿，却很清淅：“多少斤？什么粮？”
“第一批，五百斤玉米面，都是细磨的，没掺杂质。” 李天佑说，“往后还有多少，看情况定。只要我能弄到粮，就一直找你们散。”
“怎么散？” 六指问得直接，没有多馀的废话。
黑皮接过话头，手指蘸了点碗里的热水，在八仙桌上画了起来，昏黄的光线下，水渍勾勒出简单的轮廓：“不能集中散。一集中，人多眼杂，容易走漏风声，一旦被盯上，咱们三个，还有那些领了粮的人，都得完蛋。得化整为零，一次最多两百斤，分多处散。”
他的手指在桌上点了点：“东城、南城、西城都得有，别盯着一处薅。南城天桥一带，我熟；东城的贫民窟，六指能摸到；西城的老胡同，找几个信得过的弟兄盯着。每个地方每次散个二三十斤，分给三四户人家，神不知鬼不觉。”
六指点点头，补充道：“人得筛。三不发：干部家属不发，他们有特供，饿不着，发了也是浪费，还容易出问题；能吃饱的不发 ，家里有粮票、有稳定工作的，别凑这个热闹，留给更需要的人；嘴不严的不发，那种爱嚼舌根、见谁都想说两句的，发了粮，转头就能把咱们卖了，害人害己。”
“筛人的事儿，我来办。” 黑皮说，“我和六指在这几个地方都有眼线，谁家真困难，谁家是装的，一打听就知道。优先发那些家里有老人孩子、没劳力、粮票不够用的，还有那些失业的、残疾的，他们是真撑不下去了。”
李天佑连连点头：“具体怎么散，听二位的。你们经验足，比我懂门道。粮的话，我会提前运到指定地点，你们派人去取就行。”
“运法得讲究。” 黑皮继续说，声音压得更低，几乎凑到了桌子中间，“菜市场每天凌晨有运烂菜叶的板车，咱们可以在板车底下做个夹层，粮食藏在里头，上面盖满烂菜叶，又脏又臭，没人会查；还有掏粪车，那味儿冲，巡逻的、检查的都躲着走，用掏粪车运，最安全。”
他顿了顿，又道：“另外，南城有一段废弃的防空洞，通着护城河的老河道，夜里没人走，咱们可以把粮藏在防空洞里，分批量取，避免一次运太多被发现。”
六指补充：“取粮、散粮都得在后半夜，三点到五点，是人睡得最沉的时候，巡逻的也松懈。每次只派一个人去取，戴口罩、换衣服，别留下记号。散粮的时候，别露面，把粮放在人家门口，敲三下门就走，别多待。”
三人头凑在一起，声音压得极低，象三只夜里活动的兽，在密谋着一件关乎无数人命运的大事。
煤油灯的光把三个人的影子投在墙上，扭曲晃动着，随着呼吸起伏，象三个并肩作战的剪影。
小屋里的热水渐渐凉了，碗壁凝起一层水珠。屋外的北风还在刮，呜呜地响，却好象没那么刺骨了。李天佑看着眼前的黑皮和六指，心里涌起一股暖流。
钱叔没看错人，危难之际，总有人愿意为了义气、为了那些素不相识的饥民，冒一次险。
“就这么定了。” 李天佑低声说，“第一批粮，我后天凌晨运到南城防空洞入口，你们派人来取。”
黑皮和六指同时点头。三人端起碗，把碗里的凉水一饮而尽，象是在喝什么壮行酒。
离开时，依旧是从后门的小夹道走。黑皮和六指的身影很快融入黑暗，脚步声越来越远，最后消失在胡同深处。李天佑站在夹道里，看着他们消失的方向，直到再也看不见，才转身回屋。
屋里的煤油灯还亮着，徐慧真没睡，坐在堂屋的椅子上等他。“都安排好了？” 她轻声问。
“恩。” 李天佑点点头，走到她身边，“放心吧，都是信得过的人。”
徐慧真看着他冻得发红的脸和手，递过一杯热茶：“多注意安全。这事儿风险大，不能大意。”
“我知道。” 李天佑喝了口热茶，心里暖烘烘的，“能救一个是一个，冒些风险也值得，至少我心里没那么难受了”
窗外的月光依旧惨淡，北风还在刮，但李天佑知道，从这个寒夜开始，将会有一批批粮食，通过那些隐秘的渠道，送到无数饥寒交迫的人手里。
这个冬天或许依旧漫长，但总有一些人，能因为这份秘密的善意，多一分活下去的希望。
腊月里的北