塌，始于一位代号 “麻雀” 的同志意外暴露。“麻雀” 负责传递北平西郊军火库的布防图，却在与联络员接头时，被埋伏的侦缉队当场抓获。不到半天，“麻雀” 叛变的消息就通过秘密渠道传到了上级耳中，整个联络点面临被连根拔起的危险。
上级当机立断，让 “铁匠” 通过事先约定好的暗号联系李有水夫妇：“家中老母病重，速归。” 这是他们特定情况下的撤离指令。那天深夜，李有水刚从钢铁厂下班回家，脱下满是油污的工装，就看到张春妮正对着一盏昏暗的油灯，紧张地拆解着缝在棉袄夹层里的密写药水。“得赶紧全烧，所有文件都不能留，万一落到黑狗子手里可了不得了” 张春妮的声音发颤，手指因为用力而泛白。