嬴政放下陶杯，视线转到了胡亥身上。
“胡亥。”
胡亥身子一正，俯首应道：“儿臣在。”
嬴政的声音低沉而平缓，在大殿中回荡：
“朕昨日才下旨，封你为咸阳市令副丞，专管城东一带领地，可有此事？”
“确有此事，儿臣铭记于心。”
“既然专管城东！”
嬴政身子微微前倾，目光直直盯住胡亥的眼睛，“平阳巷黑狗帮盘踞东市七八年，开设地下赌档，逼良为娼，强掳男丁发配私矿，害得两百馀户百姓家破人亡。
你这个市令副丞，可曾去查过一次？”
胡亥脸色微变，张了张嘴：“儿臣……儿臣昨日才接任，尚未来得及……”
“你来不及查恶霸，倒是有空去市口摆香案念书。”
嬴政打断了他的话，语气依旧平静，却让殿内的空气冷了几分：
“如今扶苏与廷尉府去抓恶霸，你带着几十个儒生堵在路口，口口声声说恶霸也是你的子民，要用道德感化他们。”
胡亥额头上渗出了一层细汗，双手按在冰冷的地砖上，指尖有些发抖。
嬴政没有停，目光越发冰冷：
“再者，市令丞的职司是什么？
查验斗斛尺秤，清扫街道沟渠，维持坊市治安！
既然街面上有人推着粪车招摇过市，污秽道路，冲撞行人，你身为市令副丞，为何不当场按大秦律令将那脚夫拿办？
为何不当场扣下车仗，依律治其乱倒污秽之罪？”
胡亥咽了一口唾沫，低声道：“儿臣……儿臣当时被那气味熏得无法喘息……”
“无法喘息？”
嬴政的声音陡然拔高，“恶霸盘踞东市多年，你不知！百姓冤屈难伸，你不管！
脚夫推着粪车从你面前走过去，影响市容，你亦拿他无法，只知弯腰干呕！
旁人不过是在上风口推了一车大粪走过去，你便丢了书简，散了讲坛，带着你这把鼻涕一把泪的老师，跑到朕的章台宫里哭哭啼啼告御状！”
嬴政站起身，居高临下俯视着阶下的胡亥：
“你读了半年的书，整日将圣贤、仁德、爱民挂在嘴边。
你的圣贤书，连一车粪的道理都盛不下，连街面上的一辆马桶车都处置不了，你拿什么抚恤万民？
你拿什么替朕分忧治理大秦？”
话音落下，殿内一片死寂。
胡亥整个人僵在地上，脸色一阵青一阵白，转瞬间涨成了猪肝色。
他低着头，死死咬着下唇。
淳于越脸色煞白，伏在地上急忙道：“陛下！十八公子年少，行事纵有不周，但扶苏与张凡动用这等下作手段，分明是成心折辱……”
“闭嘴。”
嬴政冷冷扫了淳于越一眼。
淳于越浑身一颤，到嘴边的话生生卡在了喉咙里，不敢再吐出半个字。
嬴政转过身，背对着阶下两人，挥了挥宽大的衣袖：
“退下。
去把东市街面的泥水扫干净。
若是城东再有恶霸横行、道路积污之事，朕先革了你这市令副丞的职，再治你失察之罪。”
胡亥伏在地上，面皮滚烫如火烧，双手紧扣着砖缝，无地自容。
“儿臣……领旨。”
胡亥用干涩的声音应了一句，再也抬不起头，弓着身子快步退出了大殿。
……
与此同时，城东永安巷的一家货栈客栈后院。
屋门紧闭，窗纸上糊着一层厚厚的麻布，挡住了外头呼啸的风雪。
屋内没有生炭盆，只在角落里点了一盏豆大的油灯。
几名身穿关中寻常羊皮袄的汉子围坐在木案旁。
坐在最上首的汉子身材高大，面皮被北地寒风吹得粗糙泛红，两颊下颌留着刚刮过的短硬胡茬，正是匈奴休屠王帐下的右大都尉，同样也是来秦使者！
呼衍隆！
呼衍隆将手中的陶碗扣在案上，压低声音开口：
“消息确凿了？”
坐在下首的一名矮个汉子点了点头。
这汉子长着一张地道的秦人面孔，操着一口纯正的咸阳口音，早年是东市上的牙人，数年前便投靠了匈奴在关中的暗桩。
“回都尉的话，已经摸清楚了。”
矮个汉子低声道：
“单于要咱们接应的云公主，确实就在北街尽头的格物院后苑。
只是那座院落原本是旧王府改建的，高墙足有两丈高，四角都有哨楼。
更要紧的是，格物院平日里不仅有中尉府的甲士按时轮换守门，里头更有几十名墨家的好手日夜轮班巡查，院墙四周拉了连着铜铃的细铁线。
寻常闲杂人等，连院门前三丈之内都走不近。”
呼衍隆眉头皱起，眼中闪过一丝厉色：
“单于的王令说得很明白，务必将信函送到云公主手中，探明大秦在格物院造的究竟是何物！
人既然就在里头，难道还能插翅飞了不成？”
旁边一名右颊留着隐