“那个庇护所的入口不是用岩石封住的。是斑用万花筒在岩壁上切开了一个独立空间，出口只有在特定时间才会显现。我进去过两次，第一次是刚被绝从神无毗桥救回来的时候，第二次是斑死后的第三天。第二次进去的时候，我在庇护所最里面的石室里看到了一个被封印了几十年的老东西——宇智波斑当年的备用实验体。那个人没有死，一直处在长时间的深度沉睡中。”
鹿丸将这支炭笔放下，把手边的审讯日志文档案合上，走出审讯室沿着地下信道直接去了佐藤秀一的办公室。他把那个名字说出口之后，佐藤秀一放下手里正在调阅的联军物资清单，拿起那份审讯记录从头到尾看了一遍，然后站起身来。
“我去一趟科研所。这件事需要大蛇丸确认。”
木叶科研部的地下样本库里，大蛇丸将一份尘封多年的旧实验文档从最深层的加密柜中取了出来。文档编号记于几十年前，封皮上没有任何标题，只有一个用红墨水画上的圈。翻开来之后，里面密密麻麻地记录着木叶早年的人体实验数据。大部分记录都由团藏签署，但有一页的记录人签名处却写着宇智波斑。这是当年团藏从根部密档里移交过来的旧件，在灭根行动中被起获后一直封存在木叶文档库，直到大蛇丸接手科研部才转移到样本库里。
大蛇丸的手指停在了文档中段某行字上。那里记录着一组细胞样本的编号，编号后面的备注栏里只有六个字：可再生，未苏醒。他将这份文档复印了一份，连同自己的初步分析报告一并交给佐藤秀一
“如果带土说的是真的，那么斑留在庇护所里的备用实验体，绝大概率不会销毁。相反，它会把那个人藏起来。按照绝的行事逻辑，它宁可多留一个备手，也不会轻易毁掉任何一颗还能用的棋子。只要那个人还在，总能榨出最后一点价值。”
佐藤秀一合上文档。他看着大蛇丸。
“如果这个备用实验体一直被绝藏在某个地方，那我们之前所有关于绝的推测就还需要再补一条。绝从来都不是一个人，它手上很可能还捏着数不清的旧时代的遗物，斑的备用躯体只是其中之一。这些遗物在平时没有用，但在关键时刻可以当作筹码。如果我们不能尽快找到庇护所的具体位置，绝就会用这些东西来和我们做交易。”
大蛇丸靠在椅背上，用他特有的沙哑嗓音笑了几声。他没有否认，只是说他很期待看到绝拿着宇智波斑的老东西来谈判的样子。佐藤秀一没有陪他笑，已经推开门朝联军的作战会议室走去。
带土的审讯记录在联军高层内部被分批量定向公开。纲手召集了一次小范围的作战会议，参会人员包括鹿丸、佐藤秀一、大蛇丸、宇智波富岳和宇智波止水。
鹿丸将带土供述中关于绝的地下庇护所网络做了系统推演。根据带土提到的那几处位置，加之大蛇丸文档里的旧根组织情报，再结合联军近期在草之国缴获的空忍补给站分布图表，他在草之国与雨之国交界处的山谷地带圈定了一个范围。另外在草之国南部千手柱间当年曾路过的那片废弃森林旁有一处废弃了望塔，塔底曾经上载过可疑的空间扰动信号。这个信号被联军信号兵记录过一次，但一直没有匹配到映射的空间忍术用户。现在回头看，如果是万花筒留下的空间裂隙信号，那它的特征波频和带土的神威残留几乎完全吻合。
“也就是说，绝可能还替宇智波斑藏着另外的遗产，遗产名单暂时还无法确定。但至少有一点可以确定，斑放在庇护所里的那些储备，绝绝对不会浪费。”
纲手一边转着笔一边问他下一步的建议。鹿丸说建议分两路——第一路组建一支高机动追踪小队，前往草之国确认信号的精确坐标；第二路由科研部牵头继续深挖带土供述之中涉及宇智波斑遗产的线索，尤其是那个旧根实验中还被封着的休眠的实验体。
纲手敲了敲桌子，问了一句佐藤秀一。佐藤秀一靠在窗边低头看了一眼那份文档副本，然后说同意鹿丸的方案。接着他补充道，如果那个实验体还在，绝就不会轻易离开那片局域。换句话说，那不是普通的遗产库，那可能是绝最后一条退路。
审讯进入第三个阶段时，鹿丸不再提问，只是坐在带土对面，把他之前供述的所有内容一字排开，逐条复述给他听。神无毗桥、斑、绝、琳、四代水影、云雷会——每一条旧事都被鹿丸用平淡的声音念出来，不带任何感情色彩。
当他说到“野原琳”三个字的时候，带土的眼角剧烈地抽搐了一下。他说那个名字的时候眼角抽搐了，但没有说话。这么多年过去之后，这个名字对他来说依然是一道没有任何刀能砍进去的疤。
鹿丸没有继续说琳。他换了一个话题——如果绝真的有帮宇智波斑保存备用躯体的能力，那它为什么没有替自己留一具备用的身体。带土沉默了很长时间，然后声音变得极其低沉。他说绝要的不是身体，是容器。它自己就是容器。一个活了上千年无处可去的容器，唯一能做的事就是等，等另一个足够装下它全部怨气的躯壳重新降临。那个人不是斑，也不是他，是辉夜。
鹿丸停下记录炭笔。他抬起头看着带土——所以你在神无毗桥之后从来不提回家的