”
他的声音沙哑，和之前那个精神矍铄的老医师判若两人。
“我本想在一切都结束之后再来找你，雨琉。没想到命运不允许我这样做。”
“老师，你在说什么”
雨琉的声音微微发颤。
神农缓缓站起身来。他的身体忽然开始发生变化——原本微微佝偻的背脊挺直了，布满皱纹的皮肤开始变得光滑，花白的头发也在一瞬间恢复了黑色。
短短几个呼吸之间，他就从一个风烛残年的老人，变成了一名四十岁上下的壮年男子。
火花瞪大了眼睛，忍不住脱口而出：
“这是什么忍术？”
“肉体活化之术。可以通过控制体内的细胞，改变肉体的年龄。不过，这只是它最基本的功能。”
神农的声音也变得浑厚有力。
他看向佐藤秀一。
“佐藤秀一，我知道你。木叶的英雄，忍界最强的忍者之一。说实话，我本来打算再等一段时间，聚集更多的力量之后，再去木叶找你。我不想和你在这种情况下见面。”
“你为什么要组建空之团？为什么要袭击火之国的村庄？”
雨琉忍不住大声问道。
神农看了她一眼，沉默了片刻之后，缓缓开口。
“因为我要复仇。”
“复仇？”
“没错。空之团的前身是空忍村，在第二次忍界大战时期，空忍村被木叶击败了。我至今还记得那天，村子里的房屋被点燃，同伴们的尸体堆满了广场。我们这些幸存者，被像垃圾一样扔出了火之国。”
佐藤秀一皱了皱眉。他听说过这件事。
那是第二次忍界大战初期的事情，空忍村试图趁着木叶与其他忍村交战的机会，侵占火之国的领土。结果被木叶的忍者打得落花流水，整个忍村都被夷为平地。
“那不是你们先发动战争的吗？被打败了有什么好抱怨的？”
火花毫不客气地说道。
“战争的确是我们先挑起的。但那些死去的同伴，他们的命也是命。他们的家人，也是人。凭什么木叶赢了就是正义，我们输了就是邪恶？”
神农的语气变得激动起来。但他很快又恢复了平静。
“当然，我现在说这些，并不是要和你争论谁对谁错。我只是想告诉你，我为什么要这么做。”
“可是那些被你袭击的村庄，和当年的战争根本没有任何关系！他们只是一些普通的村民！”
雨琉冲上去抓住了神农的手臂。
神农低头看着自己的弟子，眼中闪过一丝柔和。
“你说得没错。那些村民是无辜的。所以，我每次袭击之后，都会以医生的身份返回现场，为他们治疔伤势。”
雨琉愣住了。
“可是前不久的袭击死了很多人，那不是假的吧？”
“因为我的手下之中，有人不再服从我的命令。他们认为，只有彻底摧毁一切，才能真正完成复仇。我昨晚之所以会离开，就是因为发现了这件事。我想要在他们做出更过激的事情之前，阻止他们。”
佐藤秀一看着他。
“所以你打算一个人去摆平那些不听话的手下？”
“没错。这是我自己的事情，不该连累雨琉。也不该把你们木叶牵扯进来。但我现在明白了，光靠我一个人的力量，已经无法阻止他们了。”
神农深深吸了一口气，然后朝着佐藤秀一弯下了腰。
“佐藤秀一，我请求你帮我一个忙。帮我阻止那些已经失控的空之团成员。作为交换，在那之后，我会向木叶投降，承担起所有的责任。”
佐藤秀一沉默了片刻，然后问道：
“他们现在在哪里？”
“在国都附近。他们打算直接袭击大名府。”
“什么时候？”
“今晚。”
佐藤秀一皱了皱眉。他忽然明白，为什么大名会那么急切地不断发送求援信了。恐怕大名府内部也收到了空之团即将发动总攻的消息。
“就算我帮你解决了那些失控的手下，之后你打算怎么办？你的复仇，就这样放弃了？”
神农苦笑一声。
“这些年我见过太多死亡了。以复仇为名的杀戮，只会带来更多的仇恨。我本以为复仇能让我获得解脱，但到头来，心里只有空虚。如果有什么能弥补过错的话，我愿意用馀生去偿还。”
雨琉用力抓住了神农的袖子。
“老师，我和你一起。”
神农摇了摇头，正想拒绝。佐藤秀一却开口了。
“既然这样，那就一起行动吧。”
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