薪炎城的传送光芒短暂闪烁，曾凡星的身影已出现在千里之外的“第七防线前进基地”——一座比薪炎城庞大十倍、功能繁杂如同蜂巢般的钢铁巨城。这里是防线后方的指挥与后勤中枢，联盟功勋殿便设立于此。
功勋殿本身是一座古朴的黑色石质建筑，毫不起眼，但踏入其中，却能感受到无数强大禁制与空间折叠的波动。殿内广阔无比，被划分成无数区域，以光幕展示着琳琅满目的兑换物品：从最基础的灵石、丹药、制式装备，到神兵利器、高阶功法、珍稀材料，甚至一些残破的古宝、神秘的地图碎片、无法鉴定的奇物……只要功勋足够，几乎可以在这里找到任何想要的东西。
曾凡星如今权限提升，个人与神殿的功勋值都颇为可观。些常规物品，直接走向标注着“情报/知识/秘闻”的深处区域。这里的兑换光幕更加黯淡，条目也稀少得多，但每一条后面标注的功勋值都高得吓人，且大多有着严格的权限要求。
“搜寻关键词：‘归寂’、‘混沌之暗’、‘初始火种’、‘古老沉睡者’、‘黑暗源头’。”曾凡星对着区域中央一块如同镜面般的操作石碑，注入神念。
石碑光芒流转，片刻后，上面浮现出寥寥数条结果，且大多信息残缺，语焉不详。
看着这些信息，曾凡星眉头微皱。有用的信息太少，且代价高昂。尤其是关于“古老沉睡者”和“初始火种”的，几乎等于没有直接答案。他想了想，先兑换了前两份相对“便宜”且可能有直接关联的情报（《论边缘宇宙“归寂潮汐”周期性波动观测记录（残卷）》和《“永黯星域”陷落调查报告（节选）》），又花费功勋进入了存放《起源神话考》等典籍的特殊阅览区。
这些古老或机密的记载，多以神念玉简或特殊载体的形式存在。曾凡星沉浸其中，结合自己从“墟”那里获得的太初遗民记忆碎片、以及在“起源之地”和“墟界碑”的见闻，开始疯狂地吸收、比对、推演。
数日之后，当他走出功勋殿时，眼神变得更加深邃，也多了几分凝重。
根据那些零碎的信息和他自身的理解，一个模糊而骇人的轮廓逐渐浮现：
“归寂”，很可能是宇宙海某种与“创生”对立的基础法则显化，其本身或许并无绝对善恶，如同四季轮回中的“冬”。 但“混沌之暗”，则更像是“归寂”法则在某种极端条件下（可能是宇宙失衡、外力干扰、或自身演化谬误）产生的“暴走”或“畸变”形态。它不再遵循自然的生灭轮回，而是变成了只知吞噬、同化、毁灭一切“非黑暗”存在的贪婪癌变，如同失控的寒冬，要冻结一切，再无春日。 “混沌之心”的古老意志，或许是“归寂”法则相对正常、平和的一面（或者说是其“管理者”或“观察者”），而黑暗疆域深处正在苏醒的，很可能就是那“暴走”的部分——“混沌之暗”。 至于“初始火种”……记载极其模糊，只在某些最古老的、近乎神话的起源传说中，有“第一缕光自混沌中点燃，驱散永暗，始分阴阳”之类的描述。它可能并非实体，而是一种象征，一种概念，一种……能够对抗甚至“修正”“混沌之暗”的终极力量雏形或源头。而那意念提示“亦在汝心之中”，或许是指他自己的“薪火道则”，便是追寻或理解“初始火种”的钥匙？
这些推断，让他对即将面临的威胁，有了更深层次的认识，但也带来了更大的压力。如果敌人是整个宇宙海法则的“癌变”，那绝非杀死一两个神王就能解决的。
回到薪炎城，他将这些推断与“墟”、叶媚等核心成员分享，众人皆感震撼与沉重。
“所以，我们不仅仅是在守卫防线，更可能是在参与一场关乎宇宙海根本的……‘净化’之战？”苏秀芝轻声说道。
“可以这么理解。”曾凡星点头，“但饭要一口一口吃。当务之急，是应对即将到来的、可能由‘混沌之暗’意志驱动的黑暗反扑。夜枭那边有消息吗？”
“有。”夜枭的身影从阴影中浮现，声音带着一丝疲惫与惊悸，“派出的三支精锐侦查小队，只有一支重伤返回，带回了关键情报。”
“在距离我们防线约三千公里外的‘无尽裂渊’边缘，侦测到大规模、有组织的黑暗军团集结，数量预估……超过十万！其中至少感应到二十股以上神将级波动，以及……三股疑似神王级的黑暗气息。更关键的是，他们在裂渊边缘，似乎在建造某种庞大的、如同祭坛般的结构，不断从裂渊深处抽取浓郁的黑暗能量，其能量性质……与殿主您描述的‘混沌之暗’气息有七成相似！”
“此外，返回的小队成员提到，他们在接近时，曾隐约听到无数黑暗生灵用一种古老、混乱的语言，反复嘶吼着一个词……似乎是……‘暗渊之主’？”
暗渊之主！ 这个名号，让“墟”的脸色都变了一变。“在太初遗民最古老的禁忌记载中，似乎提到过这个称谓，与某次席卷多个宇宙的‘终焉黑暗’有关，但一直被认为是神话传说……”
曾凡星眼神冰冷。看来，黑渊骨王的死，真的捅了马蜂窝，惊醒了一个不得了的家伙，或者说……让某个存在的触角，延伸到了这片区域。
“