刀剑出鞘的声音，响成一片。
两拨人马，瞬间混战在了一起。
广场上，刀光剑影，喊杀震天。
“走！”
林远一声低喝，推开下水道的井盖，第一个窜了出去。
十几道黑影，如游鱼入水，利用混乱的人群做掩护，贴着广场的边缘，闪电般地穿了过去。
没人注意到他们。
所有人的注意力，都被那场突如其来的火并吸引了。
林-远带着人，成功冲进了对面的小巷。
身后，喊杀声和惨叫声，成了他们最好的背景音乐。
钟鼓楼，巍然耸立在城市的中心。
楼高九丈，飞檐斗拱，气势恢宏。
此刻，楼下也站着一队守卫。
但他们显然有些心不在焉，所有人都伸长了脖子，惊疑不定地望着城中各处的火光和乱象。
“动手。”
林远的声音，像来自九幽的寒风。
他和十几名亲兵，从巷子的阴影中走出，脚步轻得像猫。
守卫们没有丝毫察觉。
当死亡从背后降临时，他们看到的最后景象，是自己同伴惊愕的脸。
“噗嗤。”
匕首入肉的声音，轻微得几乎听不见。
十几具尸体，无声地软倒。
林远一脚踹开钟鼓楼厚重的大门。
“上去！”
他们沿着狭窄的木制楼梯，飞速向上。
楼顶，两名负责敲钟擂鼓的更夫，正趴在栏杆上，对着下面的混乱指指点点。
“老天爷，这是怎么了？”
“城破了吗？”
他们没有听到身后的脚步声。
张猛从后面，一人一个手刀，砍在他们后颈。
两人哼都没哼一声，就晕了过去。
林远没有杀他们。
他走到那面直径超过一丈的巨大战鼓前。
鼓面由整张牛皮蒙制，上面还残留着暗红色的印记。
他拿起旁边砂钵大小的鼓槌。
入手，沉重无比。
“将军？”
张猛看着他，眼神里全是疑问。
现在，该怎么办？
敲钟，示警城内有变？
还是擂鼓，假传军情？
林远没有回答。
他站在楼顶，俯瞰着整座燃烧的城市。
西面悬崖，火光依旧。
北面城墙，杀声渐歇。
城中粮仓，浓烟滚滚。
无数的火把，像流动的星河，在街道上乱窜。
那巨大的钢铁火龟，也像被激怒的巨兽，在街道上横冲直撞，喷吐着烈焰。
好一幅末日景象。
林远笑了。
他将鼓槌，交给身边一个最为高大雄壮的亲兵。
“记得我们冲锋的鼓点吗？”
那亲兵一愣，随即眼中爆发出骇人的光芒。
“记得！”
那是他们无数次，向着敌人发起决死冲锋时，所听到的鼓点。
三短，一长。
代表着，全军突击！
“敲。”
林远只说了一个字。
“让全城的人，都听见。”
那亲兵深吸一口气，抡起了巨大的鼓槌。
他用尽了全身的力气，朝着那面巨鼓，狠狠地砸了下去。
咚——！
一声沉闷，却仿佛能撼动灵魂的巨响，骤然炸开。
声音穿透了所有的喧嚣，所有的喊杀，所有的惨叫。
清晰地，传遍了畏孤城的每一个角落。
……
街道上。
周谦正骑在马上，脸色铁青地指挥着士兵围剿那头杀红了眼的狴犴。
突然。
咚——！
那一声鼓响，让他全身一震。
他猛地抬头，望向钟鼓楼的方向。
他的瞳孔，瞬间收缩成了针尖。
“咚！咚！咚！”
“咚——！”
三短一长。
急促，狂野，充满了毁灭一切的意味。
这不是守城的鼓点。
这不是大明的任何一种军鼓号令。
这是……
这是瓦剌蛮族，发起总攻的信号！
“钟鼓楼……”
周谦的嘴唇，哆嗦着，一字一顿地挤出三个字。
“是谁……在上面？”