态扭曲、体表覆盖着紫黑色结晶的【堕影猎犬】从阴影中扑出，它们的目光浑浊，却无一例外地死死盯住了队伍中央的翠绿光球，充满了纯粹的憎恶。
“优先清理！”
【海纳百川】一声令下，身影率先模糊，“影遁突袭”发动，瞬间出现在为首猎犬的身后，匕首带起寒光。
【安】沉稳地挡在光球侧前方，长枪“回旋扫荡”，将试图绕过侧翼的猎犬击退。
【一只小雪鸮】剑光如电，“融雪”技能的冰霜轨迹有效地减缓了猎犬群的冲击速度。
【星语心愿】也在吟唱咒文，“冰霜新星”在怪物群中炸开，进一步限制它们的行动。
战斗节奏明显发生了变化。
他们不再追求极致的输出效率，而是更注重控制与保护。
光球安静地悬浮着，仿佛对周围的厮杀毫无所觉，但它散发的柔和绿光，似乎让那些堕落的魔物更加狂躁。
“它们果然冲着光球来的！”
【画布上的猫】紧张地维持着“元素护盾”，时刻准备将护盾套给可能被攻击的光球——虽然光球似乎没有实质意义上的“血量”，但谁也不敢冒险让它被直接击中。
艰难地清理完这批猎犬，团队稍作休整。
【蜜糖兔】迅速在地上布置了两瓶持续散发净化气息的药剂，形成一个小范围的安全区域。
【海纳百川】看着前方依旧深邃的黑暗，眉头紧锁。
“这样下去不行，越往里，怪物越多越强，我们被动防守，迟早会被耗死。”
“话说，要不试试呼唤一下艾尔文？毕竟之前不是说他们可以回应的吗？”
【一只小雪鸮】突然想起来前几天论坛上闹得沸沸扬扬的npc‘进化’事件，之前的几个阶段似乎是因为太过投入而忘记了，现在属于是灵光一现，一下子想了起来。
经由【一只小雪鸮】提醒，【海纳百川】也想起来了这点，不过貌似现在有智慧的npc不止有艾尔文。
他看向那枚光球。
光球似乎犹豫了一下，缓缓靠近，悬浮在他的面前。
“艾尔文说它选择了我们……那它应该不只是个被保护的对象。”
“我们需要你的帮助。至少，告诉我们，哪条路更安全？或者，哪里是你的力量能暂时压制污秽的地方？”
光球微微闪烁了几下，似乎在理解他的意思。
片刻后，它身上的光芒变得明亮了些许，分出几缕极细的、几乎难以察觉的绿色光丝，如同指南针般，指向了甬道侧壁上一个极其隐蔽的、几乎被苔藓和污垢覆盖的古老符号。
“这边！”
【一只小雪鸮】眼尖，立刻发现了指引。
团队立刻改变方向，跟着光丝的指引，来到那符号前。
【安】用枪柄小心地擦去表面的污垢，露出了一个类似藤蔓缠绕太阳的刻印。
翠绿光球缓缓飘上前，轻轻触碰在那刻印之上。
一声轻微的嗡鸣，刻印亮起柔和的绿光，他们旁边的石壁竟无声地滑开，露出了一条向下的、更加狭窄却明显洁净许多的小径，空气中那股凝滞的压抑感也减轻了不少。
“有近路！还能规避怪物！”
【星语心愿】惊喜道。
【海纳百川】松了口气。
“果然，它不仅是钥匙，也算是地图。继续走，保持沟通。”