沈知渊走进无线电室。经过三重解码，电文显示：“冰山网络已激活。第一批物资将于四十五天后抵达预定坐标。另：国内有暗流，顾小姐应对得当，但压力日增。蒋经国今日到访盘古大厦。”
他烧掉电文，走出船舱。甲板上，杜英鸿正在组织护卫队员进行低温环境适应性训练。队员们穿着特制的保暖服，在模拟的冰雪环境中练习战术动作。
“杜大哥。”沈知渊走到他身边。
杜英鸿擦了擦汗：“知渊，按这个速度，再有二十天就能到毛德皇后地。但越往南，天气越恶劣。船上的气象专家说，可能会遇到特大风暴。”
“做好最坏准备。”沈知渊说，“船员和科研人员的状态怎么样？”
“还好。施密特博士整天待在实验室里，带着几个年轻人在分析‘零号档案’的影印件。陈文瀚那小子最兴奋，天天念叨着要当第一个在南极发现石油的中国人。”彼得洛夫有点不对劲。”
“怎么了？”
“他总是一个人待在轮机舱，写写画画。我偶然看到一次，他画的不是什么机械图，是某种宗教符号。”杜英鸿压低声音，“我查过他的背景，白俄贵族出身，家里人都死在苏联手里。这种人容易走极端。”
沈知渊沉思片刻：“让埃莉诺医生多跟他聊聊。到了南极，我们需要所有人团结一致。”
杜英鸿点头，犹豫了一下，又问：“知渊，有句话我一直想问。我们这趟去南极，真的只是为了那个‘零号档案’里说的遗迹吗？还是你另有打算？”
沈知渊看着远方的海平面。夕阳正缓缓沉入水中，把天空染成一片血红。
“杜大哥，你觉得战争结束后，世界会是什么样子？”
杜英鸿愣了一下：“美国苏联争霸，中国希望能抓住机会发展起来。”
“不错。”沈知渊说，“但美苏争霸，必然要把世界分成两个阵营。中国要么选边站，要么在夹缝中艰难求生。无论哪种，都逃不过被操控的命运。”
他转过身，看着杜英鸿：“我们花了十年时间，从上海滩打到华尔街，从柏林救出科学家，为的是什么？不就是为了让中国能站起来说话吗？但光有技术、光有工厂不够。我们需要一个地方，一个完全由我们掌控、不受任何大国干涉的地方，在那里发展出超越这个时代的东西。然后，用这些东西，给中国，给这个民族，争取真正的独立和尊严。”
杜英鸿的呼吸急促起来：“你是说我们要在南极”
“建一个国。”沈知渊平静地说，“一个不隶属于任何政权，只属于华夏文明未来的国。那里会是我们的实验室、我们的兵工厂、我们的智库，也是我们最后的退路。”
海风吹过，甲板上安静得只剩下海浪声。
许久，杜英鸿重重地拍了拍沈知渊的肩膀：“我这辈子跟定你了。你说去哪儿，我就去哪儿；你说干什么，我就干什么。”
“谢谢。”沈知渊轻声说。
“但是知渊，”杜英鸿的表情严肃起来，“这件事太大，光靠我们这些人不够。我们需要军队、需要更多科学家、需要庞大的后勤。而且一旦被发现，我们就是全世界的公敌。”
“所以我们才要秘密进行。”沈知渊说，“大卫已经在构建全球物资网络。顾曼婷在国内稳住大局。等我们在南极站稳脚跟，就可以逐步吸纳更多志同道合的人。至于军队”
他看向正在训练的护卫队员：“这些兄弟，就是‘盘古’的第一批军人。未来，我们还会有海军、空军，有最先进的武器。但这一切，都要在地下进行。”
杜英鸿深吸一口气：“我明白了。你放心，安保和军事方面，我会搞定。”
“还有一件事。”沈知渊说，“到了南极，我会宣布一些新的规则。可能有些人会不适应，甚至反对。到时候，我需要你无条件支持我。”
“没问题。”杜英鸿毫不犹豫，“你是领头的，我们都听你的。”
两人又聊了一会儿训练和物资安排，直到夜幕完全降临。
沈知渊回到自己的舱室。这是一个经过特别改造的房间，墙壁加装了隔音和防探测材料。他打开桌上的台灯，从保险柜里取出一份文件。
那是“零号档案”的原件，德文撰写，配有大量手绘图纸和地质数据。文件的核心内容是：1940-1942年间，纳粹德国与日本帝国联合派遣了一支科考队前往南极毛德皇后地，在地下发现了一个巨大的天然洞穴系统。洞穴内有稳定的地热、可呼吸的空气，以及非自然的几何结构遗迹。更惊人的是，遗迹能释放一种特殊能量波动，这种波动对某些矿物和生物有催化作用。
科考队试图研究利用这种能量，但在1942年底，所有联络突然中断。后续派出的搜寻队只找到了空无一人的基地，队员全部失踪，现场没有打斗痕迹，仿佛人间蒸发。
档案的最后，有一行用红笔写的德文小字：“那不是能源，是某种生命的脉搏。我们惊醒了不该惊醒的东西。”
沈知渊合上档案，闭上眼睛。星图的界面在他脑海中展开，显示出对档案数据的分析结果：
【目标区域能量特征分析：地热异常，