祥子压下心头的疑虑，缓缓收回目光，开口问道：“咱们北边官道沿线的军马，是谁在负责驻守？”班志勇立刻应声：“是老营的三营，一个满编营的兵力，营长是刘赖子。”
祥子点了点头，没有再说话。
一个营的兵力，守在那条官道上，就算是配了两门山炮，但真要是辽城的十万边军南下，也不过是多拖延几个时辰罢了。
祥子缓缓开口，声音平静：“传我的令，让刘赖子把三营的人全部从官道哨卡撤回来，编入庄子里的预备营，听候调遣。”
班志勇一愣，脸上满是不解，可也不敢多问，立刻躬身应了一声，转身便安排身边的传令兵，快马去北边传令。
传令兵策马而去，蹄声渐渐远去。
祥子目光依旧落在北边的天际，轻声问道：
“志勇，瑞良去山海关的事，你可按我吩咐的，在四九城那边把风放出去了？”
“放出去了。”班志勇连忙点头，终究还是没忍住，开口问道，
“祥爷，咱们要不要派一队人往山海关那边接应大管家？辽城的张老帅那是出了名的笑面虎！”祥子缓缓摇头：
“无需派人过去。若是大张旗鼓地再派人去，反而会让四九城那些人起疑心，平白给瑞良兄添麻烦。”班志勇张了张嘴，终究还是把到了嘴边的话咽了回去，只是脸上的焦躁却怎么也掩不住。
祥子自然瞧出了他心里的担忧，却只是沉默着。
有些话，有些事，只有他和齐瑞良两个人晓得，绝不可入第三人之口。
从某种意义上来说，齐瑞良这次孤身北上，去山海关见张老帅，本就是火中取栗、九死一生的豪赌。祥子从来就没有指望过，齐瑞良真的能凭着三寸不烂之舌，说服张老帅与李家庄、宝林武馆联手。他所求的，从来都只是让齐瑞良拖住张老帅一一哪怕只是拖住几天，也已是万幸之事。
如今的李家庄，早已是四面楚歌。
南方军这大敌压境自不用说；
前几日南门夺阵抢尸一战后，李家庄与四九城使馆区之间那层微妙的窗户纸，也被彻底捅破，万家为首的四大家，早已把他李家庄和宝林武馆视作眼中钉、肉中刺；
夜色渐渐降了下来，天边那道彩虹亦是缓缓散开。
他在李家庄厉兵秣马，加紧备战，四九城那边的万恒，定然也没有歇着。
只是祥子不知道，那位公司的副部长大人，究竟要使出什么样的手段一一是聚集四九城使馆区的所有精锐，深夜袭杀自己？
还是勾连南方军的十万大军，一举灭掉李家庄和宝林武馆？
这个问题，祥子心中没有答案。
但他很清楚，一旦南边的南方军与北边的辽城军马同时将矛头指向李家庄，那李家庄便会陷入万劫不复之地，再无半分翻盘的可能。
这也是齐瑞良不惜性命，孤身北上的理由。
祥子当初想拦着他，可这个从学徒时就相识的好友，只用一句话便堵住了他的嘴：
“整个李家庄，除了你，只有我这条命，才有撼动那只老狐狸的分量。”
毫无疑问，这是一场豪赌。
赌桌的这一头，是张老帅的贪婪之心。
赌桌的那头，是齐瑞良的性命。
齐瑞良心知肚明，也心甘情愿坐上了这张赌桌。
想到这里，祥子轻轻叹了口气，从怀里掏出了一个白玉药瓶，递给了班志勇。
班志勇连忙双手接过来，低头一看，只见瓶身上写着“淬灵丹”三个字，瓶身轻飘飘的，
竞是个空瓶。
他抬头看向祥子，眼里满是不解。
祥子淡淡说道：“真到了那万一之时，你便带着这个瓶子去辽城的兴武武馆，寻一个叫陆浩的八品武夫你对他说，如果他还觉得对我李祥有所亏欠，那便护下齐瑞良的性命。
到时候，你便与瑞良一起安心待在辽城，不必再回四九城了。”
这话说得云淡风轻，可其中的凌冽之意却是呼之欲出。
班志勇这胖子只觉鼻子一酸，百感交集中，眼框瞬间便红了。
忽然，祥子抬手指向了庄门的方向，眉头微皱，开口问道：
“冯家庄这些人在干什么？”
班志勇连忙顺着他指的方向望去，
只见庄门之外，百来个身着劲装的护院，打着冯家的大旗，正排着整齐的队伍，缓缓步入了李家庄。队伍里还推着十几辆大车，车上装着不少军械与粮草，一看就是要长驻的架势。
班志勇应声：
“是冯家小姐下的令，说是冯家庄的堡寨数月前便毁于那场大火，不如把人手都派到庄里来和咱们一起协防。”
祥子沉默了片刻，目光细细扫过那支缓缓入庄的冯家队伍，眉头却皱得更紧了：
“怎么这几日，都没有见到冯家小姐？”
班志勇顿时愣在了原地，心里暗道：爷您都不知道，我怎么会晓得？
与此同时，数十里外的小青衫岭矿区。
堡寨之内，一片热火朝天的忙碌景象。
光着膀子的力夫们喊着号子，扛着巨大的条石，加固着棱堡的外墙，石锤砸在石头上的