路上的大雪扫得干干净净，道两旁走的都是穿皮裘、大氅的体面人，就连哨岗里的大头兵，也都是制服锃亮，脸上带着和气。
中城居住的都是大人物，以祥子现在副院主的身份，按规矩，宝林在中城也给祥子准备了一处宅子，只是他从未去过。
许是习惯了南城和李家庄的烟火气，走在这秩序井然的中城，祥子反倒有些不自在。
忽然，几个警察厅的脚巡小跑过来，在路中间拉了道长长的黄线。
“这位爷，您稍往边儿挪挪。”许是见祥子俩人穿得讲究，那巡警也没敢摆架子，笑着说道。
祥子往后退了几步，就见街尾过来几辆朱轱高轮马车，车上飘着两杆金线大旗。
祥子望着那金线大旗上的标志，眉眼却是一抬。
道边正好有几个武馆弟子模样的汉子，瞧见这旗子，都咂着嘴议论：“怎么英才擂台还没开，辽城这两家武馆的人就来了？”
“哟，听说这次辽城来的有高手？”
“可不是，说是特意派了俩修士过来。”
“啥？修士？比咱们四九城钱家那位爷如何？”
“废话！他钱星武再厉害，也只是凡俗武夫，哪比得上修士？”
“可惜啊，咱们四九城那位万家嫡子已经上了二重天，不然倒能跟这些人比比。
“哎，听说宝林武馆那位副院长——就是之前在擂台上打赢钱星武的那位，本事该不差吧？”
“嗤！他本事再大，也只是个凡俗武夫，能跟修士比？”
这些闲言碎语飘进耳朵里，祥子脸上只露出个古怪的笑，可等他瞧见那些马车，眉头还是皱了起来。
能堂而皇之出现在“凡俗之地”，自然是纯粹修士。
身为风宪院副院长，祥子也听说了辽城那两家大武馆会派人过来。
只是，英才擂唯八品才能参加—这辽城两大武馆，啥时候有八品修士了？
不光是辽城，就连申城的黄岳武馆都派了精英弟子来。
往年四九城可从没这么热闹过—一毕竟各大城附近都有矿区，也都有自己的使馆区。
近些年，各大城的使馆区向来是井水不犯河水，只守着自己那摊子。
而如今，辽城、申城这些大武馆却让精英弟子来四九城参加英才擂，这般反常，自然大有缘由。
想必，该是与那神秘的大顺古道有关。
如今四九城的局势，更加让人琢磨不透了。
果真是山雨欲来风满楼啊。
待这些贵人走后，封锁解除。
祥子和班志勇依然徒步。
这时候，道旁一个车夫凑过来，陪着笑问：“二位爷，要车不？”
班志勇刚要摆手，就见那车夫从怀里掏出个小木符。
班志勇神色一正，接过木符递给祥子，低声道：“是马爷那边的人。”
祥子眉头一皱——自打上次在雪地里让小马跪了一整夜，这小子做事就谨慎多了，今日特意派人来寻，定是有急事。
俩人坐上黄包车，车轮碾着碎雪，往南边去了。
不多时，就到了中城东边的一处宅子。
这宅子不算大，却透着股幽静雅致。
大门两边的石狮子中间，挂着块牌匾，写着“李宅”俩字—一这是宝林武馆给祥子在中城置的宅子，祥子把它安排给了小马，毕竟，靠着宝林武馆这面大旗，小马做事也方便些。
进了正门，穿过风雨长廊，就到了后宅。
宅门口，小马正亲自守着，瞧见祥子过来，赶紧凑上前低声说了几句。
祥子微微一怔——没料到竟是他。
“祥爷，他身手可不一般，我安排几个亲近的兄弟陪您进去。”小马说道。
祥子摆了摆手，轻声道：“不必了，志勇跟我进去就好。”
小马不敢多话，退了出去，可还是不放心，带着车厂十几个精锐护院守在门口，人人手里都端着枪，就连小马自己也揣着把黑沉沉的左轮手枪。
推开屋门，瞧见里头坐着的人，祥子倒笑了笑：“多日不见，兄台风采依旧啊。”
桌旁，是一人一刀。
那人梳着个古怪的发髻，满脸风尘，瞧着憔瘁得很，脸色白得象纸，似乎受伤不轻。
桌上的长刀狭长，刀鞘纹着古朴的流云图。
瞧见祥子进来，那人也没起身，狭长的眼睛微微一缩，沉声道：“那日你说的话，还算数吗？”
祥子淡淡回道：“若不算数，你又怎能活着坐在这里？要知道，江湖上你的悬红可是两千块大洋。”
那人没说话，过了片刻，“咚”的一声，双膝重重跪在了地上：“祥爷，您帮我救个人，我这条命就卖给您了。”
祥子眉梢挑了挑：“堂堂七品流云刀都救不下的人，我一个八品武夫，哪能轻易救下？”
这倭人狭长的眼睛里闪过一丝哀求，却依旧跪在地上没起来：“祥爷，那孩子还在申城，以您的能耐，救他不过是举手之劳。”
祥子沉吟了片刻，才缓缓道：“成交。”
倭