数日后，晨光昏沉。
一辆未悬任何标识的马车，缓缓驶进四九城。
朔北的寒冬来得比南方早，如今不过十一月，便已透着几分凛冽霜气。
所幸马车宽，车底设有可埋暖炉的暗格，车外天寒地冻，车内却是温暖如春。
这份难得的舒适，反倒让祥子心中生出一种说不清道不明的压抑。
车辆驶过南城，路面开始颠簸起来。
小红手上的糖葫芦掉了两颗，裹着糖衣的山楂在羊毛地毯上滚出一道浅浅的糖印，弄得小丫头满脸委屈，心疼不已—一这羊毛毯是她在集市外亲手买的，花了几十个银角子哩！
只是瞧着自家爷隔着玻璃窗望着窗外、一脸专注模样，小红也不敢开口说话。
忽地，祥子目光落到南城角落那里，是一个骨瘦嶙峋的身影。
“停车”
马车“吱呀”停了下来。
一身黑色绸衫的祥子下了车，静静望着墙角的老人，心中颇有几分唏嘘。
他在街角买了一屉包子，又拎了一竹筒热腾腾的豆汁，放在老人脚边。
许是冻得发昏，过了半响，老人才瞧见眼前有人，下意识缩了缩身子，昏沉的眼眸中满是徨恐。
待看清眼前这身着绸衫的大个子，老人眼中的徨恐渐渐褪去，转而浮现出一抹不可思议。
“爷是您？”他身上那件泛着油光的大褂，在瘦骨嶙峋的身上晃荡，干草似的灰发，衬得脸色如死人般灰白。
祥子微微笑着点了点头：“前些日子承蒙老人家提醒，当时走得急，却是没来得及谢谢您。”
这老人，正是祥子先前在人和车厂当三等车夫时，在南城偶遇的流民。
当初便是他提醒自己身后有人尾随，才让他免遭马六车厂那胖瘦二人组的暗算—一他也从瘦子身上得了一枚金贵的妖兽骨，算是有了第一桶金。
论起此方世界遭遇的多次袭杀，反倒数那次最为凶险。
老人颤颤巍巍伸了手，但终究颓然落了下来。
祥子轻叹了一口气，把包子塞到老人炭条似的手掌里。
老人艰难举起来，咽喉蠕动着，过了半响，那包子却只掉了薄薄一层皮。
望着老人枯槁如白蜡的脸庞，祥子心中明白，他已是油尽灯枯了。
“爷谢您好心，您是好人菩萨保佑您长命百岁，”老人靠在墙上，说得有气无力，脸上兀自挤出一个笑模样。
祥子接过小绿递来的毛毯，盖在老人身上，笑着说道：“承老人家吉言。”
这毛毯一出手，便勾得附近几个枯瘦汉子眼眸大动，只是瞧着祥子这身富贵打扮，还有身后那几个膀大腰圆的护卫，终究不敢上前。
忽地，祥子似想起了什么，向老人家问道：“老人家我记得您不是还有个孙女？”
老马灰白的脸上，忽然透出一抹无比亮堂的光：“俺孙女啊————如今出息了，在大户人家做管家呢。”
“俺孙女说了，过几日便来接我老头子过去。”
祥子一愣—管家？
只是瞧见老人这模样，祥子眉头却是一皱。
许是祥子这番话勾起了老人的思绪，老人家絮絮叨叨起来，脸上笑容愈发璨烂。
可随后老人脸上的神采却渐渐黯淡了，声音也越来越小。
绿和小红惊呼一声一她们在流民堆里混了数年，怎会看不出这是回光返照的光景。
祥子握住老人细如麻杆的手腕，片刻后，叹了一口气：“救不回来了”
小绿、小红俩丫头神色一赔。
等老人身体渐渐凉透，祥子对身后的班志勇淡淡吩咐道：“备一口棺材，在城外寻块清静地方，把他葬了吧。”
班志勇点头—他并不晓得这流民老头跟祥爷是啥关系，但既然是祥爷的吩咐，自然得照办。
恰在此时。
街口转出一个风风火火的身影，一个穿着蓝色制服的清丽少女小跑过来，清脆如百灵鸟的声音在小巷里回荡：“爷爷————爷爷————我在南城白云街旁租了房子啦！”
少女身上的制服，是四海赌坊的女荷官服。
为了招揽赌客，这制服做得格外暴露，短裙几乎要露到大腿根。
显然，方才老人口中“大户管家”的说法，不过是少女的安慰之词。
忽地，少女的声音戛然而止：“你们在干什么？放开我爷爷！”
瞧见两个护院模样汉子正抬着爷爷，那少女脸上顿时怒气冲冲，可走近几步，看清爷爷的脸色后，她的身形猛然顿住。
“爷爷你们把我爷爷怎么了”撕心裂肺的哭嚎声撕碎了凉薄的晨雾，她想要冲过去，却被李家的一个护院拦住了。
小红跳了出来，指着这蓝衣少女说道：“你这人好不讲道理！我家爷好心要安葬你爷爷，你怎敢血口喷人！”
“听到“安葬”二字，蓝衣少女身形一颤，浑身象是被抽干了力气，一下子跪倒在地，泪水汹涌而出。
祥子神色平静，只轻声问道：“你爷爷是哪里人？若是想让他落叶归根，我派人送他回