希拉的外交舰队，正往盖亚星系所在的坐标行进。
从遥远星空望去，一座座悬浮于宇宙深空中的宫殿，散发着金碧辉煌的贵气。
飞檐斗拱流转着黄金光晕，廊柱上镶崁着宝石，整个舰队宛如一段被切割下来的奢华天宫，在虚空中前行。
稍有见识的宇宙实力，观测到这般景象，便会立即退避，谁都不想招惹这群金灿灿的疯子。
希拉人，一个自诩为天使后裔的古老族裔。
她们不信仰神明，也不敬重天使，但她们无比痴迷于纯净的黄金。
有着永恒不变特质的黄金，是希拉人永恒的追求。
当然，她们倒也不是传说中那种只进不出的守财巨龙。
在希拉社会，黄金是硬通货、是顶级施法材料、是各种魔导产出的内核基底，甚至能通过特殊工艺转化为日常用品。
她们几乎收集了来自已知宇宙各个角落的黄金，并热衷于与任何文明创建以黄金为内核的贸易关系。
比起另外两大帝国，希拉的手段表面上确实显得“温和”许多。
但作为当前宇宙的霸主之一，手段又怎么可能真的“伟光正”呢？
曾经，希拉帝国为谋划某种特殊黄金，策划了一场精密的行动，最终却阴谋败露。
后果相当惨烈。
暴怒的精灵末裔差点把希拉主星掀了个底朝天。
最终，帝国付出了巨大代价才勉强平息事端，但希拉始终未能真正获得那份来自受害者本人的谅解。
如今，十六年过去。
希拉人是长生种，拥有近千年的自然寿命。
区区十六年，在漫长生命里不过弹指一瞬。
但对于当年亲历风波，因自己无心之举酿成大错，如今已成为“女皇之手”，被尊称为帝国导师的玛莉涅而言，这十六年从未真正翻篇。
此刻，她正在舰队中央最华贵的寝殿内，捏着自己一缕淡金色的发梢，惴惴不安地来回踱步。
耳羽因其心绪不宁而微微颤斗，泛起细碎的金光。
就要见到她们了。
这个念头在玛莉涅心中盘旋不去。
十六年来，那份未能化解的愧疚，此刻正随着距离的缩短而愈发清淅。
当年那双冷漠的翠眸，怀中哭泣的婴孩，往日种种一一浮现。
和解文书签了，补偿给了，先皇退位了。
可她们从未得到过当事人的谅解。
她清楚，年轻的女皇认为，惹不起咱们躲吧！
这些年来希拉的黄金贸易，都没有往2814扇区发展的意思。
直到前不久，一伙自称情报贩子的宇宙海盗找了上门。
希拉长期发布黄金悬赏令，时不时就有赏金猎人拿着黄金来换取资源，而这些海盗，带来了一则情报“导师大人，”侍从官在门外躬敬禀报，“已抵达目标坐标点。”
玛莉涅深吸一口气，指尖下意识地整理着礼服上并不存在的皱褶。
她强迫自己镇定下来，理了理绣满黄金纹路的华丽衣袍，恢复了帝国导师应有的庄重姿态。
至少，表面上要镇定。
一如她在女皇面前那般。
“按最高外交礼仪，展开仪仗，发送识别与问候信号。”
“呃————导师大人，这可能有点————”
“何事？”玛莉涅皱起了眉，语气有些不耐。
侍从官的声音通过门扉传来，她语气带着些茫然道：“导师大人，观测数组显示————目标坐标点空无一物。魔导师们并未排查出设备问题，具体细节请移步中枢大殿————”
空无一物？
玛莉涅推门而出，金丝绑带裹着的精致双足轻点地面，她便如一道流光般穿过金碧辉煌的廊道，向着最大那幢宫殿疾行而去。
大殿内，数名身披绣金白袍，耳羽色泽各异的希拉魔导师正围着巨大的全息星图前，低声议论。
见到玛莉涅到来，他们纷纷行礼，让开位置。
星图中央，清淅地标注着目标坐标。
然而，那里本该存在的恒星系信号，此刻却是一片虚无的黑暗。
说好的黄金枝叶包裹的星系呢？
她翻看着更加久远的记录，发现这里确实就是盖亚星系的所在。
“能量残留分析出来了么？”玛莉涅走到主控台前，询问道。
“导师大人，”一位年长的魔导师调出数据，复杂的能量光谱图在大殿空中展开，“这里残留了极强的规则波动，我们推断这里发生了扭曲某种宇宙法则的现象！”
玛莉涅没有打断部下的话语，即便这是她早就知道的事情。
但这位老资历魔导师的汇报到此为止，用一副“此事非同小可”的表情望过来时，玛莉涅还是忍不住在心里叹了口气。
就这？
花了这么长时间，动用了舰队最高规格的观测数组，最终结论就是一句“这里发生过不得了的事情”？
而且这还是她出发前就知道的事情。
“辛苦了。”她面上不显，只是微微颔