小、但更加规整的天然岩厅时，一阵极其轻微、却绝非自然产生的声响，陡然从岩厅另一侧、一个被几块凸起岩石半遮掩的岔道口传来！
仿佛极细的金属针尖，轻轻磕碰在了石头上。声音极其短促，轻微到如果不是在如此寂静的环境中，又或者陈文不是全神贯注，根本不可能察觉。
陈文的动作瞬间僵住！全身肌肉绷紧，血液仿佛在瞬间凝固！他猛地停下脚步，身体如同壁虎般紧紧贴在转弯处冰冷却干燥的岩壁上，屏住呼吸，连心跳都仿佛被强行压制。
来了！果然有“东西”！
是这里的“居民”？还是…其他探索者？抑或是…某种地下生物？
他握紧了手中的戒尺，虽然知道这东西在真正的战斗面前可能不堪一击，但至少是个心理安慰。系统也瞬间将扫描焦点对准声音来源方向。
“检测到微弱生命体征！数量：一！体型：小型哺乳类或…类人型幼体？能量波动：极微弱，未达到修士标准，但带有明显智慧造物（金属）反应！距离：约十五丈，位于岔道内，正在缓慢移动…似乎…在挖掘或寻找什么？系统的分析快速传来。
一个？小型？未达修士标准？带着金属物品？在挖掘？
陈文紧绷的神经稍微松弛了一丁点。听起来，似乎不是什么强大的怪物或修士。但在这诡异的地下世界，任何未知存在都可能带来危险。
他不敢贸然行动，也不敢后退。后退可能会暴露，而且他需要知道前面到底是什么。他保持着贴壁姿势，小心翼翼地、以毫米为单位，极其缓慢地探出半个脑袋，眼睛眯起，透过岩厅中那些发光苔藓提供的微弱光线，向着声音传来的岔道口望去。
岔道口被几块犬牙交错的岩石遮挡了大半，看不清内部全貌。只能看到靠近出口的地面，散落着一些碎石和…几块颜色暗沉、似乎是陶器碎片的东西。
又是轻微的声音，这次夹杂了一点石头松动、滚落的细响。
紧接着，陈文看到，一只脏兮兮的、沾满泥灰和暗红色矿物粉尘的小手，从一块岩石后面伸了出来，小心翼翼地扒拉了一下地上的几块碎石。那只手很小，皮肤粗糙，指甲缝里塞满了黑泥，看起来属于一个年纪不大的孩子，或者…体型很小的类人生物。
然后，一个小小的、佝偻着的背影，从岩石后挪了出来。
那确实是一个“人”，或者说，类人生物。身高大约只到陈文腰部，体型瘦小，披着一件用某种粗糙的、灰扑扑的兽皮简单缝制的破烂袍子，光着脚。头发乱糟糟地结成绺，沾满灰尘。背对着陈文，正蹲在地上，用手里一根似乎是磨尖了的金属片（可能就是刚才发出声音的来源），专注地撬着地面一块略显松动的石板，似乎想看看下面有没有东西。
从背影和动作看，像是个半大的孩子，而且非常专注，似乎完全没有察觉到陈文的存在。
陈文心中惊疑不定。地下居民？遗落在此的探险者后代？还是…某种精怪？
他仔细观察着。那小家伙身上没有任何灵力波动，气息也很普通，就是凡俗孩童的样子，甚至因为长期生活在地下，显得有些营养不良的孱弱。他（或她）的动作虽然熟练，却带着一种小心翼翼的、生怕弄出太大动静的谨慎，不像是此地主人那种从容，倒更像是在…偷偷摸摸地寻找什么？
难道是个“小贼”？或者，是这里地位较低的“居民”？
就在陈文犹豫着是继续观察，还是尝试悄悄退走时，那蹲着的小家伙似乎终于撬动了石板，发出一声低低的、带着欣喜的抽气声。他（她）费力地将石板挪开一点，伸手进去摸索。
突然，小家伙的身体猛地一僵！仿佛摸到了什么意想不到的东西，或者…听到了什么？
陈文心头一跳，暗道不好。难道被发现了？
只见那小家伙迅速缩回手，猛地转过头，朝着陈文藏身的方向望来！
陈文终于看清了对方的正脸——一张脏兮兮、沾满污垢的小脸，但五官清晰，确实是人族孩童的模样，约莫八九岁年纪。一双眼睛在昏暗的光线下显得格外大，此刻正瞪得圆圆的，充满了惊恐、警惕，以及一丝…难以置信？
四目相对，空气仿佛凝固了。
小孩显然被突然出现在通道拐角、贴墙而立的陈文吓到了，嘴巴微张，似乎想尖叫，却又硬生生憋住，只是下意识地将手中那根磨尖的金属片横在胸前，身体向后缩去，背靠岩石，摆出防御姿态，虽然这姿态在陈文看来毫无威胁。
陈文也是心头剧震，没想到这么轻易就被发现了。他强迫自己冷静下来，迅速判断形势：对方是个孩子，似乎没有敌意（至少目前是惊吓居多），没有修为，对自己构不成威胁。关键是，如何沟通？会不会惊动其他人？
他缓缓地、尽可能让自己显得没有威胁地，从岩壁后完全走了出来，同时举起了空着的左手，掌心向外，做了一个通用（他希望是通用）的、表示无害和安抚的手势。
“别怕，我没有恶意。”陈文压低声音，用尽量平缓的语气说道。他不知道对方能不能听