，淡淡道：回去告诉孙权，孤会按兵不动，坐观成败。让他放心与刘备对峙，孤不会趁机攻打江东。
赵咨心中悬着的石头终于落地，连忙叩首谢恩：谢大王隆恩！臣代吴侯，谢过大王！
一纸盟约，就这样在魏王府大殿上敲定。可谁都知道，这不过是一场互相利用的交易。曹丕只想借江东牵制蜀汉，坐收渔利，根本没有出兵相助的打算；孙权也只是想借曹魏的名号稳住北方，专心应对西线蜀军，从未真心臣服曹魏。这场看似唇齿相依的同盟，从一开始就充满了算计，脆弱得像一张薄纸，一戳就破。
武昌宫的烛火燃尽了最后一缕，西陵城楼的灯依旧亮着。
深秋的长江，浪涛比往日更加汹涌，黑色的江水像一头蛰伏的巨兽，咆哮着拍打着江岸，溅起数丈高的水花。江风卷着冰冷的雨丝，打在城楼上的旌旗上，发出哗啦啦的声响，混着远处隐约的操练声，压得人喘不过气。
吕莫言的府邸里，烛火摇曳，映得案上堆得高高的奏折影子晃动。大乔正卧病在床，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，额头上敷着一块湿毛巾。她连日操劳，带着侍女们给守城士兵缝制冬衣，又放心不下前线的防务，夜夜难眠，终究染上了风寒，高烧不退，已经昏迷了两次。小乔守在姐姐床边，正用帕子轻轻擦拭她额角的冷汗，眼眶泛红。
吕莫言走进屋时，脚步放得极轻，生怕惊扰了病人。他手里端着一碗刚煎好的汤药，药香混着淡淡的姜味，在屋里弥漫开来。他的袖口沾着江水和泥土，那是白天在江边检查暗堡时蹭上的，铠甲还没来得及卸下，肩头落着几片冰冷的雨珠。
药煎好了。他低声道，将药碗放在床头的小几上，小乔夫人，你歇会儿，我来吧。
小乔点了点头，起身让出位置。吕莫言坐在床边，用勺子轻轻搅着汤药，吹凉了才递到大乔嘴边。他的动作小心翼翼，带着对主母的敬重，也藏着一丝连自己都未曾察觉的温柔。
慢点喝，小心烫。
大乔缓缓睁开眼睛，虚弱地抬了抬手，想要自己接过药碗，却连抬手的力气都没有。吕莫言连忙扶住她的手肘，将汤药一点点喂进她嘴里。
有劳子瑜将军了。大乔的声音细若蚊蚋，眼底满是感激，这点小病，本不该劳烦将军的。如今战事在即，将军该以军务为重。
夫人放心，军务都已安排妥当。吕莫言放下药碗，替她掖了掖被角，目光落在她鬓边散乱的白发上，心中微微一紧，伯符兄临终前将江东托付给我，也将你们母子托付给我。照顾好夫人和孙绍公子，是我的本分。
大乔看着他眼底密布的红血丝，心里一阵发酸。她知道，他已经三天三夜没有合眼了。白天，他带着士兵在冰冷的江水里钉木桩、拉铁索；晚上，他还要处理从武昌送来的一摞摞弹劾奏折——朝堂上的主战派骂他畏敌怯战，孙桓天天在武昌告他拥兵自重，李墨的密报每日一封送往洛阳，连孙权都连发三道诏令，催他出兵配合陆逊，语气一次比一次严厉。
子瑜将军，你受苦了。大乔轻声道，泪水顺着眼角滑落，都是我们拖累了你。若不是为了我们母子，你也不必处处受制于人。
夫人言重了。吕莫言移开目光，望向窗外漆黑的江面，声音低沉，我所做的一切，都是为了江东的百姓，为了伯符兄的遗愿。只要能守住西陵，护好江东，这点苦算不了什么。
小乔端来一杯温水，递到大乔嘴边，轻声道：姐姐，别想太多了，好好养病。有子瑜将军在，西陵不会有事的。
大乔点了点头，闭上眼睛，渐渐睡了过去。吕莫言和小乔轻手轻脚地走出卧房，带上了房门。
走到书房，吕莫言吹了吹烛火，摊开那卷磨得起毛的西陵舆图，指尖划过白帝至夷陵的江面，又在淮南的位置顿了顿。
斥候回报，刘备大军虽已集结完毕，却迟迟未动，每日只派小队沿江探查地形。他对着躬身等候的亲兵低声道，刘备一生用兵，最善依托山林扎营。当年汉中之战，他便依山连营数十里，与夏侯渊对峙半年之久。如今三峡两岸，自白帝至夷陵七百里，尽是崇山峻岭，沿江平地不足三里，大军根本无法展开。他若东下，必然会选择在山林地带扎营，连营据守。
他顿了顿，指尖重重敲在夷陵猇亭的位置：此地扼守峡口，是江东的第一道门户。陆逊虽初掌兵权，却沉得住气，定会放弃前沿阵地，退守夷陵，诱敌深入。你派二十名水性最好的斥候，沿江北岸昼伏夜出，分两路：一路盯住白帝城的蜀军动向，一旦发现他们拔营东下，立刻回报；另一路盯着合肥方向的曹魏动静，有任何异动，不必请示，直接燃烽火示警。
他拿起案上最上面那封孙桓送来的催战书，信封上的火漆还带着武昌的余温。他看都没看，随手扔进了烛火里，纸张蜷曲着化为灰烬，飘落在地上。
孙桓那边，传我的令：他带来的三千禁军，全部驻守西陵内城，看守粮仓和军械库。没有我的将令，任何人不得踏出城门一步。谁敢擅自出兵，立斩不赦。
亲兵看着地上的灰烬，又看了看案上堆得半尺