她回到床边坐下，床头置的冰还剩一半。
她看了看凌岁津，伸手拨开他汗湿的发，拿着扇子给他扇了扇风。若一定有舍不下的，那就是这份真心。
行于暗夜中的人，怎会不喜欢太阳。<1
第二日凌岁津依旧晚归，也依旧先去了父亲书房议事，夤夜才回。第三日，第四日，直到五月结束。
凌岁津人都显而易见瘦了一圈，郭夫人心疼得不行，每每都要特意吩咐厨房炖了汤给他，在玉林院吃了夜宵才回。
期间凌岁津也问过铭竹，是否要与他同去见父亲，铭竹拒绝了。眼下这种情况，凌敬未必愿意听她把话说完，她最好再另寻时机。这个时机倒也并未等得太久。
进入六月，凌岁津只休沐了一日依然像从前一样忙碌，不过凌敬却闲的多，那日正听来告诉她，老爷在独自在荷塘钓鱼，她想也不想就出了卿月院。她特意绕了小路，避免撞见更多下人。
她到荷塘时，与上次来已是风光不同。
荷塘不大，却有了“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红"之美。清风徐来，风荷一一轻举。
凌敬戴着个遮阳的斗笠，穿着清凉，安静坐在池边，手执鱼竿，脚边放着鱼篓，倒真像个渔翁。
铭竹第一眼甚至怀疑，凌岁津那幅秋景图中的钓鱼人就是画的他父亲。铭竹的脚步声很轻，又刻意保持距离，在凌敬不远处站定，以免惊扰了前来吃食的鱼。
凌敬生性敏锐，早便发现了她，只是故意装作不知，任她在太阳下晒了许久还默不作声，才掀开斗笠朝她看了眼。
铭竹上前，柔声问：“大人还愿听铭竹弹琴吗？”凌敬淡声道：“以你的心境，应是弹不出好曲子了。”“看来大人并不了解铭竹，从始至终，铭竹都是一样的人，未曾变过。”凌敬不置可否。
“来找我想说什么？”
铭竹酝酿了会儿，身上已被汗湿透。
“大人如今在为晋王效力吗？”
她问得直白，没有半分拐弯抹角。
凌敬握着的鱼竿微不可察地晃了下，沉声道：“我是朝廷命官，只为朝廷效力，你这胆大妄言，是想找死。”
“四下无人，又是在凌府，我才敢直言，并非妄言。铭竹曾在南浔阁，接触到的许多都是官员，自然对朝中事不算一无所知，且因父亲的缘故，还有几分上心。
大人想必已知道了，白大人也曾找过我，我向大人坦言，当日我为多条生路，不得已向白大人寻求庇护，但白大人非为我而来，而是欲利用我针对大人你，只是因为岁津……事情的走向谁也没料到，我骤然入了凌府，从白大人身边逃离，他十分生气，故此那日在西河马场想将我挟走……“我无需听你说这些。”
凌敬打断她。
铭竹顿了顿，点头：“我知道，我不是在向大人卖惨。依我拙见，大人与白大人皆身陷党争，分属两派，立场上大人更亲近晋王，但如今天子让岁津在南书房行走，是有意分化父子关系，或也让大人有些′投鼠忌器′的意思。”凌敬瞥了她一眼：“岁津与你的话倒不少。”铭竹抿了抿唇。
凌岁津虽案牍劳形，却也还是有空同她睡前聊一聊朝堂的事，不过大多是她问，他答，也止于表面，所谓党争之类，是绝口不提的。但至少她知道了凌岁津每日都在忙什么。
除去为天子起草圣旨，处理机密奏疏公文外，他最忙的是教皇子读书。南书房本该是太子读书之所，但如今太子未立，只有皇子。皇子倒也无妨，但此事最荒唐在于，皇子如今只有一岁多，还在牙牙学语的年纪。
天子要凌岁津教一岁多的皇子读书，凌岁津自己都不知从何教起，端的是心力交瘁，焦头烂额。
可谓是百忙之中还要抽出精力哄孩子。
虽是孩子，却是天子如今唯一的皇子，打不得骂不得，再不听话，凌岁津也须得恭恭敬敬的。
凌岁津每回同她倾诉时，纵然被折磨得颇为无奈，倒未曾说过小皇子一句不好，顶多委屈地抱住她，闷闷说一句“教了不下百遍还是不行”。小皇子眼下连话都说不完整，可凌岁津一岁多时已会背诗了。人与人之间本就存在巨大差异。
铭竹吁了口气，依旧语调从容。
“凌大人，若将来晋王得势，岁津是天子近臣，难以脱身，若将来晋王失势，大人是晋王肱骨，亦不得全身而退，我是担心岁津。”凌敬扯了扯鱼竿，似有鱼儿咬钩，立即收紧细线，竿子向上扬起。“砰"得一声，水珠飞溅，鱼钩被甩上岸，却不见鱼，唯有一截断藕，还往外淌着泥水。
纵是凌敬喜怒不形于色，也有些挂不住脸。铭竹眼观鼻鼻观心，佯装不知。
她免得凌敬尴尬，立即重提话题。
“铭竹自不量力，目光短浅，心想若是大人为晋王效力，早晚有一方起势，起势需要契机，不如趁早，我父亲的案子可加以利用。”“你父亲的案子？”
凌敬挑了挑眉，不知是否为了掩饰尴尬，亦或的确有了兴致，难得主动接话。
他将烂藕丢了，重新穿了鱼饵，又坐回去继续钓鱼。“我父亲兢兢业业清清白白，只因得罪上官才被无辜牵扯，按上莫须有的罪