“我听说驻守嵬州的守军中也有冉家人？”夏炎明了她的心思，安抚：“确有此事。你不必忧心，我已遣人暗中送去密信警示冉家，劝他们别为离恨天效力，尽量规避正面厮杀，免遭无谓的伤亡。冉彤很清楚冉家如今的处境。
昔日尚有云家作为缓冲庇护，自云家覆灭后，冉家直接被离恨天掌控，日子比从前更加艰难。
当年她也曾劝说大堂姐冉灵犀早日抽身，但没成功。冉家长久活在离恨天的高压下，没有反叛的胆量。
她道出沉重心情：“他们未必会听从你的警告。”夏炎心心疼她郁郁难安的神情，双手轻轻落在她的肩头，柔和声抚慰：“你若放心不下，我便传令出征的将士，交战时尽量避让冉家修士。”冉彤急忙摇头：“不可！这么做只会引发猜疑。如今离恨天四处散播流言，说你就是极恶魔星。若军中传出你保全冉家的风声，等于主动将这个隐秘公之于众，对你太不利了！”
夏炎凝眸望着她，诚恳征询意见：“那你打算如何处置？”冉彤已有了主意：“让我随军行动吧。我跟着开路的先遣部队去嵬州，先摸清城中虚实。寻到合适的机会，亲自出面劝说族人。不求他们直接倒戈，至少也要让他们想好退路。”
夏炎应允，同时叮嘱：“万事务必谨慎，离恨天阴狠狡诈，极可能拿冉家作诱饵，布下陷阱算计你。”
冉彤扬起唇角，自信道：“我会小心的，我的身份一向藏得好，就连星火堂的道友都不知道我的底细。。”
数日后，冉彤随反抗军斥候队伍悄然抵达嵬州城外。这座边陲小城一如多年前的模样，岁月似乎未曾在它身上留下多少变迁的痕迹。
旧地重游，冉彤心;中唏嘘不已。
当年她自残秽之渊仓皇出逃，奔来嵬州投奔二堂姐冉芳姿。转眼三十余年，城池依旧，可她的人生早已天翻地覆。彼时的她只是法力低微的懵懂少女，而今已跻身高阶修士之列，能够扛起大旗，独当一面。
回首往昔，恍若大梦一场。
平复心绪后，她与众位道友商议行动计划。此时嵬州全城戒严，离恨天布下严密的防御禁制。强行潜入，势必惊动城内守军。最好的办法是换形伪装，混在进城人流里蒙混过关。冉彤说：“我曾得高人指点，习得精妙幻术，寻常修士、城防禁制都难识破。便由我先入城探听虚实吧。”
众人见识过她高超的换形术，都表示支持。冉彤在城外村落寻到一名独居的凡人农妇，施法将其迷晕，随后变成她的样子，赶着装满新鲜瓜果蔬菜的牛车，慢悠悠朝嵬州城门行去。城门口守军戒备森严，逐一核验入城人等。冉彤有铜镜护身，任凭守军反复查验，也未发现异常。最终顺利过关，赶着牛车驶入阔别多年的嵬州城。
进城后她先去往集市售卖果蔬，直到天色渐晚，才寻了间价格低廉的小客栈住宿。
一关上门她立刻施展隐身术遛出客栈，在嵬州城内穿梭游走，仔细探查离恨天的布防格局、守军排布与禁制薄弱处。暗中摸排、核实，终于寻到了冉家子弟驻扎的院落。院中灯火微亮，往来值守的，全是她少时熟悉的师兄师姐。一张张亲切的面孔多了风霜凝重，却依旧是记忆里的样子。稍后她发现了廊下独坐的冉怀壁。
光阴荏苒，当年那个总跟在她身后、调皮捣蛋、到处闯祸的小少年已长成高大俊朗的青年，修为也到了胜境，修行之路貌似平稳顺利。可与在场的师兄师姐相差甚远。
冉彤困惑不忍。伯父伯母素来疼惜独子冉怀璧，怎么舍得让他奔赴生死难料的前线？
她镇定心神，悄悄向独坐发呆的冉怀壁传音：“怀璧。”
冉怀璧身躯微僵，多年修行已让他心性沉稳、警觉过人，闻声的一瞬，他没有惊慌四顾，露出半点异色，匆忙按住心底惊澜，小心回应：“……彤儿姐姐？是你吗？”
听到他蜕变后的成熟嗓音，冉彤鼻腔发酸。幼时记忆涌现，想起当年冉怀璧活泼顽劣、无忧无虑，终日黏着她四处嬉闹闯祸的情形。无论过去多久，她都无法忘记那些最纯粹、温暖的快乐“是我。怀璧，你长大了。”
这句话也击溃了冉怀壁的镇定。