，你先给我做好准备。”
他直白宣战气焰嚣张至极，夏炎仍不动怒，莞尔：“年轻人有心气、有念想，并非坏事。”
这轻描淡写的态度犹胜讽刺，激得林燕来暴跳如雷：“你分明笑我痴心妄想！夏老鬼，别太得意，你莫欺少年穷！给我五百年时间，我必能胜过你！”夏炎一笑置之，不再辩驳，和气道：“法术已传与你了，你安心闭关修行。老夫要外出办事，无法留在西山照看冉彤，她在这里修行期间，便烦请你多照拂了。”
林燕来想发设法挖苦：“你就不怕她红杏出墙？”夏炎稍稍敛色，端肃道：“你怎么嘲讽老夫，老夫都不会与你计较。若诋毁冉彤，老夫绝不姑息，自有手段严厉惩戒你。”林燕来吃过苦头，不敢正面挑衅，挥着拳头逞强示威：“那我们就走着瞧，看谁能笑到最后！”
夏炎无声闪逝，径直寻到冉彤。
冉彤见了他，满脸不悦，愤愤道：“刚才林燕来那样羞辱你，你竞不生气？我听得他那些鬼话都火大，咬着牙才没冲出去同他理论。那小子过分到了极点。你身为前辈，总该拿出点威仪来，怎能任由他撒野？”夏炎轻笑安抚："胜利者怎会在乎失败者的叫嚣？”冉彤闻言嗔怪：“你这么说是把我当成战利品了？这话可不太中听。”夏炎叹气苦笑：“你专挑我用词不当的地方较真。我只是太欢喜了，这么好的姑娘，放着前途光明的少年不选，宁愿倾心于我这老朽，换做谁都会欣喜自豪。”
冉彤被逗得忍俊不禁，用袖子抽他：“从前怎么没发觉你这么能说会道，贫嘴功夫都快赶上林燕来了，以前明明很庄重深沉的。”“从前在你面前必须端起前辈的架子，是以故作矜持。”夏炎揉了揉她的发顶，打趣道，“先跟你提个醒，往后相处久了，你会看见我更多真面目，到时可别嫌弃。”
冉彤娇羞地笑扑到他怀里，俏皮道：“其实我以前在你面前也挺装的，日后暴露本性，你也不许不高兴。”
“我反倒盼着能早点看清你的一切。”
二人相视一笑，顺势拥抱，静静依偎在一起，享受短暂的缱绻时光。冉彤窝在他怀中，贪恋他身上的灵香，只想将这气味牢牢刻在心底，在往后孤身修行的漫长岁月里慰藉思念。
她深切叮嘱：“你在外行事千万谨慎，别再像从前那样缺心眼，轻信他人，遭人算计。”
夏炎搂紧她：“我会小心的。你也要好好照顾自己，不要随意冒险。但凡得空，我定会来探望你。”
二人缠绵难舍，直到天黑透了，夏炎才松开怀抱。低头轻柔吻过她的额头，又轻啄她的脸颊。
冉彤情思涌动，主动踮起脚尖，仰头嘴够到他的唇，二人紧紧搂抱，沉溺在绵长深情的吻里，几乎忘记呼吸。
夏炎往后退开一步，最后深情凝视她一眼，化作流光穿林而去。冉彤痴痴瞩目光芒消失的方向，眼中浓烈的眷恋与不舍慢慢沉淀，生发出沉静和坚韧的光芒。
她决心尽快提升修为，能早日与夏炎团聚。等收拾好心情，她主动去禀报楚幽荨：“师父，王武已经走了。”楚幽荨问：“他可曾说几时回来看你？”
冉彤笑道：“他说只要一得空闲就会来。”楚幽荨颔首：“也罢，你安心修行便是。若是思念他时，也可下山去寻他。”
冉彤忙说：“弟子与他约好了，会专心修炼，除非师父吩咐，否则绝不随意下山。”
楚幽荨很欣赏她这份专注，贴心道：“如此甚好。这本是你的私事，往后他再来寻你，你可自便，不必每次都向我禀报。”冉彤欣喜道谢，往后仍旧跟随楚幽荨修习剑术，作息如常。林燕来心怀芥蒂，平日里刻意避开她。冉彤知他心结难解，若主动去和解，恐这小子误会还有希望，再来纠缠。还不如冷淡处之，把一切尽付时间。二人自此少有交谈，从前结伴去往药园的光景也不复存在。楚幽荨觉得冉彤已有道侣，男女之间本该避嫌，眼见二人刻意疏远，也没出言劝解。假装不知情，未曾插手调停。
岁月匆匆，一晃一年半过去，夏炎寻返回西山探望冉彤，同她细说这一年多在外运作的成果。
他已收拢大批遭离恨天打压迫害、走投无路的散修，于十州各处铺开隐秘据点，伪装成寻常营生掩人耳目。
城镇中开商铺、客栈作为联络点；山野间则以采药队、猎户、渔樵身份作掩护，扎根在民间，充实队伍。
对于那些被离恨天强权压榨、受尽苦楚的中小型宗门，夏炎也派人暗中渗透，从中招揽了一批憎恨离恨天、有心反抗的修士，安插为眼线卧底。据点会暗中接应宗门里受压迫、残害的弟子，悄悄搭救他们脱离困境，前往各处据点落脚效力。
同时他将自身搜集、整理的各种失传功法刻录成册，分发给磨下众人修习，帮他们快速提升修为、强化实力。
此后，夏炎时常抽空回西山与冉彤相会，短则半年一归，忙时便间隔一年有余。
冉彤陆续听闻，夏炎组建的反抗势力日渐壮大，据点遍布十州，各处设舵主统筹人手。门下弟子伪装成商贩、游医、说书人行走四方，暗中游说各地受期压的修士与凡人。
私下以匿名帛书、传讯纸鹤悄悄散播反抗消息，